Quand les smartphones et les tablettes sauvent des vies en cas d'urgence

Voilà une belle initiative qui est à mettre au crédit d'une association européenne basée en Lorraine et qui a pour nom 112 Academy. Autour de l'appel d'urgence (dont le numéro unique est le 112 en Europe), elle a eu l'idée de développer une application qui fait appel au code QR, ce fameux code que l'on flashe à l'aide d'un smartphone (ou d'une tablette) et qui fait apparaître du contenu. L'idée est de l'utiliser sur la voiture afin de pouvoir mieux informer les services d'intervention des spécificités du véhicule accidenté, surtout quand il s'agit d'un modèle électrique.

L'achat d'une auto sponsorisé chez Dodge par des amis et la famille

Alors que les réseaux sociaux montent en puissance, Dodge, l'une des marques du groupe Chrysler, teste pour la Dart* une nouvelle forme d'acquisition. Un concept matérialisé par la plateforme Dodge Dart Registry, en partenariat avec la firme RocketHub, spécialisée dans le "crowd funding". L'idée est d'inciter vos proches - parents, amis, collègues - à financer une partie du véhicule, que vous aurez au préalable configuré selon vos souhaits. Il ne reste plus alors, comme pour une liste de mariage ou pour un voyage financé par plusieurs personnes, qu'à trouver suffisamment de donateurs pour concrétiser l'achat de la voiture de vos rêves.

Ford rejoint Daimler et l'alliance Renault-Nissan autour de l'hydrogène

Depuis quelque temps, j'explique sur ce blog que tous les constructeurs accélèrent sur l'hydrogène (sauf les français bien sûr) et que cette technologie fait des pas de géant. Les "experts" de l'Etat (comme à l'Ademe par exemple) répondent que c'est pour beaucoup plus tard et refusent toujours d'y croire. Pendant ce temps, le monde continue de tourner et on vient donc d'apprendre que Ford, Daimler et Nissan avaient signé un accord pour développer en commun la pile à combustible, afin de produire le premier véhicule à hydrogène abordable à l'horizon 2017. Un accord qui fait suite à quelques jours d'intervalle à celui annoncé par BMW et Toyota et qui vise 2020.

Renault entre dans le top 50 des entreprises les plus innovantes selon le BCG

Le Boston Consulting Group vient de placer Renault dans la liste des 50 entreprises les plus innovantes du monde. Ce classement, qui existe depuis 2004, récompense chaque année les entreprises qui investissent dans l’innovation sur le long terme. C'est plutôt flatteur pour la marque au losange, qui apparaît à la 34ème place. Coincé entre Philips et Shell, Renault est devant Volkswagen (45ème), mais loin derrière Hyundai (10ème), Toyota (11ème), Ford (12ème), Kia (13ème), BMW (14ème), son allié Nissan (22ème) et Audi (25ème). C'est néanmoins le seul constructeur français et l'un des rares tricolores avec Airbus (qui est plus européen).

Michelin célèbre la construction allégée à Detroit

Comme chaque année, Michelin organise un Challenge Design dans le cadre du salon de Detroit. Un évènement que les médias français continuent d'ignorer superbement. Le thème cette année était la construction allégée, avec un titre "half" (la moitié) très évocateur, puisqu'il s'agissait de réduire de de façon substantielle le poids des voitures. 5000 personnes de 100 pays ont participé. Le concours a été remporté par l'espagnol Jorge Biosca pour la eLink, une voiture en forme de carrosse à six places. C'est un SUV électrique, utilisant le fameux système Active Wheel de Michelin. Mais surtout, il utilise en guise de peau un tissu élastique étiré léger avec des panneaux solaires intégrés à couche mince, sur une structure tubulaire en matériaux composites thermoplastiques. Ce choix permet d'avoir un véhicule très léger et qui consomme moins d'énergie.

L'interface homme machine de demain vue par Hyundai à Detroit

Le constructeur coréen a fait le show aux USA, à la fois au CES de Las Vegas et au salon de Detroit. Sur ce dernier évènement, Hyundai présente actuellement le concept car HCD 14 (dont j'ai déjà parlé pour son application de poker) et intégrant des technologies remarquables au niveau de l'ergonomie. Les fonctions de confort et liées au multimédia se pilotent non plus par des boutons, mais par une analyse du regard et la reconnaissance de gestes.

Les autres solutions de PSA pour l'hybridation

Les réactions à l'annonce de la technologie Hybrid Air n'ont pas tardé, entre surprise (voire incrédulité) et agacement. Certains grands penseurs ont même écrit sur des forums que le constructeur avait perdu la tête. Il s'agit pourtant d'une technologie qui permet de répondre à l'objectif de 95 g de CO2 pour 2020 et celui - moins contraignant - du gouvernement Ayrault qui encourage les constructeurs français à sortir des voitures qui ne consomment que 2 L/100 km. La solution Hybrid Air, qui va se décliner sur des véhicules des segments B et C, ainsi que sur des utilitaires pour faire des gros volumes, n'est cependant pas la seule dans les cartons du constructeur.

Hybrid Air : la solution bas CO2 pour relancer PSA avec de l’air comprimé

En me rendant hier à Vélizy, au centre de recherche de PSA pour une journée sur le thème de l’innovation, je savais qu'on allait parler de l’hybride abordable, mais je m’attendais pas du tout à découvrir une technologie utilisant l'air comprimé. A la surprise générale, le groupe a en effet révélé une technologie sur laquelle il a réussi à réserver le secret pendant deux ans. Sous le nom de code Ghost, le projet avait été inscrit aux Investissements d’Avenir et mené dans la plus grande confidentialité. C’est donc en grande « pompe », en présence du PDG Philippe Varin et d’invités de prestige* que le patron de la recherche Guillaume Faury a dévoilé le concept Hybrid Air. Un concept intelligent et qui tombe à pic pour relancer le groupe.

Un affichage à la carte à bord de la Cadillac XTS

Les tableaux de bord deviennent numériques et s'inspirent de plus en plus de l'univers du web. C'est le cas par exemple sur la Cadillac XTS, un tout nouveau modèle qui joue à fond la carte de la technologie*. Le conducteur peut lui même choisir le thème d'affichage, à partir d'une commande située sur le volant. L'écran LCD va alors présenter d'une certaine manière les informations, avec plus ou moins de détails, sachant que l'on retrouve toujours la vitesse et le niveau de carburant.

Quelles limites pour les applications en voiture ?

Dans un concept car aux lignes futuristes, baptisé HCD 14 (et préfigurant la prochaine Genesis) et exposé au salon de Detroit, le coréen Hyundai présente pour la première fois dans l’automobile une application de… poker. Bien sûr, elle n’est accessible que pour le passager avant sur un affichage dédié. Lequel peut tromper l’ennui pendant le trajet en s’entraînant dans l’espoir un jour de rivaliser avec Patrick Bruel. Dans le monde réel, pas sûr que cela puisse arriver un jour.

Contact avec la Tesla Model X à Detroit

A l'occasion de ma visite au salon de Detroit, je me suis rendu sur le stand de Tesla. Je voulais simplement voir la berline Model S et m'asseoir au volant. Mais, une surprise m'attendait. La marque californienne était tout simplement venue avec un exemplaire de son prochain modèle : la Tesla X. Annoncé pour 2014, ce monospace électrique avec des portes papillon et un toit panoramique est vraiment incroyable.

Corvette Stingray : vitrine technologique et symbole de l'Amérique retrouvée

La star du salon de Detroit est sans discussion la nouvelle Corvette. La C7, qui porte le nom de Corvette Stingray, est une toute nouvelle voiture qui illustre à la fois le renouveau de l'Amérique et celui de General Motors. Le géant américain, qui veut à tout prix retrouver son indépendance, a le vent en poupe et le montre avec ce nouveau modèle, qui fait office de vitrine technologique.

La technologie hybride accélère à Detroit

Avec plusieurs nouveautés et concepts, présentés par les américains, les japonais et les européens, la technologie hybride (rechargeable ou non) est en train de s’imposer petit à petit. On trouve certes des voitures électriques, comme la Spark EV, la Fiat 500 e et la Leaf nouvelle version, mais le véhicule à batterie passe au second plan cette année. Et c’est d’ailleurs très symptomatique de voir Nissan présenter un concept de 4X4 hybride à Detroit avec le Resonance. Ce véhicule élégant combine un moteur 2,5 L avec un moteur électrique et une batterie lithium-on, en lien avec la boîte CVT Xtronic et un système de supervision sophistiqué.

Virttex : l'arme anti distraction au volant de Ford

A l'occasion de ma visite au centre de recherche de Ford, j'ai revu avec plaisir le simulateur Virttex (VIRtual Test Track EXperiment), un outil que j'avais eu le privilège de tester il y a déjà quelques années lors d'un voyage au salon de Detroit (à l'époque, je travaillais pour Turbo, me semble-t-il). Il s'agit d'un simulateur de conduite monté sur vérins, qui se présente sous la forme d'une bulle dans laquelle on fait rentrer une voiture pour la faire rouler virtuellement. L'intérêt de Virttex, c'est qu'il permet plus précisément de mesurer la distraction au volant.

Au volant des Ford électrifiées

En préambule du salon de Detroit, lors d’un déplacement chez Ford, à Dearborn, j’ai pu tester quelques uns des derniers modèles de la marque, en particulier les véhicules hybrides et plug in. C’est ainsi que j’ai pu rouler en C-Max et Fusion hybrides, en C-Max Energi (la version rechargeable) et avec la Focus électrique. La prise en main a eu lieu sur les pistes du DDC (Dearborn Development Center), le centre de développement des futurs produits qui, pour l’anecdote, a été construit en 2004 sur le site de l’ancien aéroport de Ford. Un essai de courte durée*, mais qui permet d’apprécier l’intégration de la technologie électrique chez Ford.

L'Amérique roule plus vert : oui mais...

Alors que le salon de Detroit ouvre aujourd'hui, et qui plus est sous des bons auspices, profitons en pour faire un point sur les énergies alternatives aux Etats-Unis. Selon les statistiques dressées chaque mois par le site Hybridcars.com, il est assez facile de suivre l'évolution des voitures électriques et hybrides. Ces deux secteurs ont tous les deux progressé en 2012, sachant que - contrairement à l'Europe, le marché américain global de l'auto relève la tête avec 14,4 millions de voitures neuves (contre 12,7 en 2011). Le principal enseignement est que le segment de l'hybride atteint désormais 3 % de parts de marché (contre 1 % en France) et celui de l'électrique (ou plug in) 0,37 %, ce qui est à peine plus élevé que chez nous. Toutefois, plusieurs lancements sont prévus et les volumes devraient à nouveau progresser en 2013.

Audi va aussi faire rouler des voitures sans conducteur au Nevada

Après Google et l'équipementier Continental, c'est au tour d'Audi de recevoir une licence de l'Etat du Nevada l'autorisant à faire rouler des voitures sans conducteur. C'est le premier constructeur à obtenir ce document. Ce n'est pas vraiment une surprise, car la marque aux anneaux travaille sur ce sujet, en liaison avec l'université de Stanford et l'ERL (Electronics Research Lab), le fameux labo du groupe Volkswagen dans la Silicon Valley. Audi avait présenté en 2010 une TT capable de rouler sans conducteur et qui a escaladé le circuit de la fameuse montagne de Pikes Peak dans le Colorado (156 virages, 20 km) en 27 mn.

Ford et GM s'ouvrent aux développeurs pour des applications

La marque à l'ovale a profité du CES de Las Vegas pour annoncer son nouveau programme Ford Developer. L'initiative vise à fournir un kit de développement (SDK : Software Development Kit), pour venir s'interfacer avec le système multimédia SYNC et l'API AppLink. Traduction : Ford, qui propose déjà des applis basés sur les smartphones sur ses véhicules aux USA* (Stitcher, Pandora, iHeart Radio...) veut aller plus loin et conquérir la cible des jeunes de 18 à 33 ans. Pour cela, elle va s'appuyer sur la communauté des développeurs. Avec l'aide de la société jacApps, basée dans le Michigan, elle va pouvoir susciter un éco-système autour du noyau AppLink. Le travail des développeurs se fera en étroite collaboration avec les ingénieurs de Ford qui valideront les applications, sur le modèle d'Apple. Les trois thèmes principaux concernent pour le moment l'information, la musique et le divertissement et les services de géolocalisation.
Mais, Ford n'a pas le monopole du dialogue avec les développeurs. A son tour, General Motors annonce une initiative similaire. Le groupe a déjà montré certaines possibilités avec les applications signées de quatre partenaires potentiels pour ce nouveau catalogue d’applications : iHeart Radio, TuneIn, Slacker et The Weather Channel. Le catalogue devrait se développer au fur et à mesure que GM se rapprochera du lancement de ce nouveau système, en 2014.

*en attendant prochainement l'Europe et l'Asie.

Inrix Parking : une appli connectée d'aide au stationnement

L'opérateur de trafic a profité du CES de Las Vegas pour présenter en avant-première son offre Inrix Parking. Elle permet de faciliter la recherche de place de stationnement dans 38 pays. Ce service connecté va bien au-delà des indications de points d'intérêt (POI) statiques. Il indique les tarifs horaires des parkings, le nombre de places disponibles en temps réel ainsi que des informations détaillées concernant l'emplacement. Le tout est intégré à une base de données* constamment actualisée et en perpétuelle croissance recensant les parkings d'Amérique du Nord et de 36 pays d'Europe.

Lexus réplique à Google avec un véhicule expérimental à très haut niveau de sécurité

La griffe haut de gamme de Toyota a choisi le CES de Las Vegas pour dévoiler un véhicule expérimental, basé sur la LS. Nom de code : Advanced Active Safety Research Vehicle (AASRV). Il ressemble à une Google Car avec ses multiples capteurs, mais ce n'est en pas une. Pour Lexus, l'objectif n'est pas de faire rouler une voiture toute seule (ce que le constructeur sait faire, de toute évidence), mais plutôt d'assister au maximum le conducteur pour l'aider à prendre les bonnes décisions et à ainsi mieux conduire.

Garmin dévoile le K2 : un cockpit numérique qui rend le véhicule connecté

A l'occasion du CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas, qui ouvre ses portes aujourd'hui, le géant américain du GPS dévoile la nouvelle plateforme de navigation embarquée K2, qui s'adresse aux constructeurs automobiles. Inspirée des technologies utilisées par la marque dans les domaines de l'aéronautique et du nautisme, mais développée par la division automobile, c'est une solution clé en main qui rend la voiture communicante. Le système s'appuie un grand écran tactile « multi-touch » de 10 pouces de diagonale, une commande vocale, des boutons infrarouges et un couplage simplifié avec les smartphones.

Renault-Nissan : une alliance qui porte ses fruits sur les moteurs

Si l'on peut s'interroger sur la stratégie concernant le véhicule électrique, avec des choix différents pour les deux marques en ce qui concerne les batteries et les moteurs électriques, l'Alliance fonctionne à merveille dans le domaine des moteurs et des boîtes de vitesses. Depuis 1999, les deux partenaires travaillent ensemble dans ces deux domaines. La collaboration fonctionne si bien que les économies se sont élevées à 670 millions d'euros pour la seule année 2012. Renault et Nissan préparent actuellement la prochaine génération de moteurs essence et diesel.

Réflexions sur le marché de l'électrique et de l'hybride en France

Selon le baromètre consolidé CCFA/AAA, qui désormais comptabilise les VP et les utilitaires, on a une photo plus précise du marché français. Ainsi donc, l'année 2012 s'est soldée par l'immatriculation de 5663 voitures électriques (soit, 0,3 % des ventes). Un chiffre qui a doublé par rapport à 2011 (2630) et qui a l'avantage d'être en ligne avec les prévisions du gouvernement, même si on peut remarquer au passage que le plus gros des volumes est réalisé par la Bluecar de Bolloré (1543 exemplaires), la Peugeot Ion (1409 unités) et la Citroën C-Zéro (1335), dont les ventes ont été dopées par des promotions incroyables. Loin derrière se situent la Nissan Leaf (524 exemplaires), la Mia (384) et la Renault Fluence ZE (295). Pour l'anecdote, 36 Zoé ont été immatriculées en décembre, le nombre total atteignant 48 pour 2012. Bref, ce n'est pas très glorieux, malgré un bonus très généreux de 7000 euros.

Hyundai se lance dans le NFC

Hyundai, qui propose déjà de la communication embarquée aux Etats-unis, avec le système Blue Link, veut se baser sur le smartphone qui devient de plus en plus un outil multi-usages. C'est pourquoi il entend proposer dès 2015 un système d'ouverture reposant sur la technologie NFC (Near Field Communication).

Ford se positionne sur le "Big data" à l'aide de capteurs

A l'heure de la voiture intelligente et connectée, on parle de plus en plus de "big data" : autrement dit l'immense quantité de données que génèrent les capteurs et les véhicules eux mêmes, qui deviennent des traceurs et servent par exemple à alimenter les sources d'information trafic. Chez Ford, on commence tout juste à aborder ce domaine. La Fusion 2013 (la Mondeo en Europe) intègre par exemple quelque 74 capteurs (caméras, radars, capteurs de pluie, etc) qui génèrent l'équivalent de 25 Mbits de données par heure, qui sont analysées par 70 ordinateurs de bord. L'étape d'après est justement d'essayer de mettre en réseau les capteurs, les véhicules et l'infrastructure pour améliorer la sécurité.

Pike Research prévoit plutôt vers 2020 un vrai déploiement du véhicule électrique

Selon cet institut américain, qui fait partie maintenant de la société de conseil Navigant, l'arrivée cette année de la Renault Zoé et de la Volkswagen Golf électrique sont deux modèles susceptibles de faire du volume. Pike estime que le marché européen devrait passer de 47 000 véhicules en 2012 à 900 000 par an d'ici 2020. A cette même date, la firme américaine prévoit l'installation de 4 millions de points de recharge*, à la fois dans les centres commerciaux et les bâtiments. Le rapport, qui passe au crible 19 pays du Vieux Continent, souligne toutefois que la progression du véhicule électrique pourrait être freinée par l'absence de standard unique. Il est vrai que chaque pays a ses propres normes et que la Commission Européenne devrait statuer en ce sens.