Technologie Hybrid Air : ce n'est pas du vent

Enfin : j'ai eu l'occasion hier, au même titre qu'une quinzaine de confrères triés sur le volet de tester la fameuse technologie Hybrid Air qui avait été révélée en février 2013 et qui avait surpris tous les observateurs. Nous avions été conviés à un essai dans Paris non loin du siège de PSA Peugeot Citroën. Le fait est qu'on était dans l'attente, en raison des difficultés du groupe et de l'arrivée d'un nouveau PDG. Mais, les autos étaient bien au rendez-vous. Et il est clair que cette technologie tient ses promesses.

Retour sur la technologie Hybrid Air de PSA à Genève

A l’occasion du salon de Genève, j’ai rencontré Karim Mokkadem, le chef du projet Hybrid Air chez PSA. Cette technologie était présentée sur deux véhicules : le nouveau 2008 chez Peugeot et une C3 VTi 68 chez Citroën. On va s’arrêter quelques instants sur cette marque, car les ingénieurs avaient réfléchi dès 1958 au couplage entre l'hydraulique et l’air comprimé sur la 2 CV. Et tout ce qui avait consigné à cette époque a été scrupuleusement suivi par la direction de la recherche de PSA, plus de 50 ans plus tard. Ce qu’avait dit à l’époque Paul Magès, le créateur de la suspension hydropneumatique, prenant acte de l’absence d’un marché pour un tel procédé, c’est qu’il fallait améliorer les composants, soigner l’acoustique et améliorer le contrôle de ce type de technologie hybride.

Hybrid Air : la solution bas CO2 pour relancer PSA avec de l’air comprimé

En me rendant hier à Vélizy, au centre de recherche de PSA pour une journée sur le thème de l’innovation, je savais qu'on allait parler de l’hybride abordable, mais je m’attendais pas du tout à découvrir une technologie utilisant l'air comprimé. A la surprise générale, le groupe a en effet révélé une technologie sur laquelle il a réussi à réserver le secret pendant deux ans. Sous le nom de code Ghost, le projet avait été inscrit aux Investissements d’Avenir et mené dans la plus grande confidentialité. C’est donc en grande « pompe », en présence du PDG Philippe Varin et d’invités de prestige* que le patron de la recherche Guillaume Faury a dévoilé le concept Hybrid Air. Un concept intelligent et qui tombe à pic pour relancer le groupe.

Los Angeles dévoile les light cars du futur

Comme chaque année, le salon de Los Angeles organise un concours de design sur un thème bien précis. Pour cette édition 2010, qui aura lieu en novembre, il s'agit de la voiture "ultra light" (moins de 500 kg). Pour relever le défi, les studios de design de General Motors, Honda, Daimler (Maybach, Mercedes, Smart), Mazda, Nissan, Toyota et Volvo*, ont imaginé des matériaux composites (voire organiques) et des véhicules animés par une propulsion électrique ou par air comprimé. L'objectif était de conjuguer design et faible empreinte carbone.

Où en est-on avec la voiture à air comprimé?

Certains mythes ont la vie dure et la voiture à air comprimé en fait partie (au même titre que le kit Pantone et le moteur à eau par exemple). Depuis 1996, la société MDI que dirige Guy Nègre, un ingénieur qui a travaillé en compétition automobile et pour la F1, annonce qu'elle va lancer prochainement un modèle propre et à bas coût. Contre toute attente, ce jour est peut-être proche.
En effet, MDI procède actuellement aux essais de l'Airpod : une voiture que l'on a pu voir cette année au salon de Genève et qui a roulé récemment à Monaco, ou dernièrement à Copenhague.