samedi 30 janvier 2010

Le 4X4 du futur est déjà là

Le Toyota Land Cruiser est une référence dans le domaine du 4X4. C'est un véritable crapahuteur sous une apparence extérieure respectable et bourgeoise. Loin de moi l'idée de faire la promotion des gros véhicules à moteur V8, mais force est de reconnaître que ce modèle se distingue par de nombreuses innovations. C'est même une véritable vitrine technologique.

vendredi 29 janvier 2010

Le match Windows-Android pour la voiture communicante




Qui l'eût cru ? Le futur de la voiture communicante risque de se jouer entre Microsoft et Google. Entre Windows et Android. Pendant longtemps, la firme de Bill Gates a été considérée comme un épouvantail et certains se souviennent peut être des débuts laborieux d'Auto PC (qui était pourtant en avance sur son époque) sur la Citroën Xsara. C'est en fait Fiat qui a donné sa chance à Microsoft et à Windows dans l'automobile, en intégrant ses solutions pour son offre "Blue & Me", lancée à partir de 2006. Puis, Ford a embrayé et a lancé SYNC aux Etats-Unis. Tous les deux ont produit plus d'un million de voitures communicantes, avec des solutions "Windows inside".

jeudi 28 janvier 2010

Que faut-il penser de Better Place ?




En début de semaine, Better Place a fait savoir qu'il avait levé 350 millions de dollars dans un tour de table mené par HSBC. Il s'agit d'une certaine performance, car c'est la plus grosse somme réunie pour une "clean tech" et que cela valorise la start up israélienne à 1,2 milliard de dollars. Pour ceux qui ne le savent pas encore, Better Place a pour ambition d'aider au développement des voitures électriques dans le monde avec des bornes de recharge (maison, bureaux, voirie publique) et en particulier des stations d'échange de batteries "Quick Drop". La société veut se positionner aussi dans les services, avec une gestion intelligente de la recharge (grâce au GPS et à du logiciel embarqué dans le véhicule) et de la communication vers le réseau électrique pour adapter la production à la demande. Alors, que penser de ce deal financier ? Faudra-t-il compter dans le futur avec Better Place ?

mercredi 27 janvier 2010

L'affichage tête haute se démocratise



Jusqu'ici réservé aux véhicules de luxe (BMW, Cadillac, Corvette), avec toutefois des applications en France (Citroën C6, Peugeot 3008 et 5008), l'affichage tête haute devient plus abordable. L'équipementier Continental a entamé la production de systèmes HUD (Head Up Display) plus compacts. Ils occupent moitié moins de place, sont moins chers et peuvent donc descendre en gamme. Deux constructeurs vont l'adopter, un cette année et le second l'année prochaine. Les progrès enregistrés dans la technologie permettent aux constructeurs d'afficher des informations variées et en couleur telles que les instructions du système de navigation, la vitesse et des alertes (témoin d'huile, alerte de dépassement, présence d'un obstacle, etc...). La présence d'une image flottante dans le pare-brise permet au conducteur de ne pas quitter la route des yeux et d'avoir l'info tout de suite. Le gain de temps d'une seconde (le temps que cela prendrait pour consulter l'info sur la console centrale) permet de gagner 14 m à 50 km/h en cas de danger.

mardi 26 janvier 2010

Ford s'investit dans la sécurité préventive



Ford s'implique dans la sécurité active. La marque à l'ovale pilote un projet européen baptisé InteractIVe (Active Intervention of Intelligent Vehicles), et qui consiste à empêcher des accidents ou en minimiser la gravité en recourant à des systèmes avancés tels que l'anti collision et le freinage automatique. Ce sera également l'occasion de tester des systèmes capables d'analyser l'environnement autour du véhicule de façon "sensitive". Le projet est soutenu par la Commission Européenne (qui couvre plus de la moitié du budget, de l'ordre de 30 millions d'Euros) et va s'étaler sur 42 mois.
Autour du centre de recherche de Ford à Aix La Chapelle, on retrouve BMW, le centre de recherche de Fiat, Daimler, Volvo et Volkswagen. Il y aussi des équipementiers tels qu'Autoliv, Continental (et Continental Teves), Delphi Delco Electronics Europe, Navteq et TRW. Enfin plusieurs instituts de recherche établis en Allemagne, en Italie, en Espagne, aux Pays-Bas et en République Tchèque participent à ce projet.

lundi 25 janvier 2010

Tilter : une solution de mobilité pour les navetteurs urbains



On les appelle les "Commuters", d'autres les nomment "City Dwellers"... Ce sont des gens qui travaillent dans les villes, y vivent parfois et sont amenés à se déplacer pour leur travail. C'est pour cette catégorie d'actifs, plutôt cadres dans leur profil, que la société SynergEthic SA a créé le "Tilter". Il s'agit d'un engin à trois roues et à propulsion électrique, capable d'aller sur les autoroutes urbaines comme au coeur des cités urbaines, et en protégeant leurs occupants (deux places possibles en tandem). Vous allez me dire que ça ressemble au Smera de Lumeneo (qui lui a 4 roues)... Hé bien non, car le positionnement n'est pas le même. Vous pouvez vous faire une idée en regardant le site : http://www.tilter.fr/.

samedi 23 janvier 2010

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (troisième partie)



Suite et fin de notre série sur la "LTE Connected Car", cette voiture connectée au réseau de téléphonie 4G. Le projet implique Alcatel-Lucent et Toyota USA dans le cadre du programme "ng connect" qui vise à apporter la technologie web 2.0 à l'univers de l'automobile. Après un aperçu global des fonctions et des possibilités offertes par le très haut débit mobile, sans oublier une connectivité Wi-Fi à bord pour accéder à Internet depuis un ordinateur portable ou un Smartphone, voici les applications que je n'avais pas encore montrées.



Pour la navigation GPS, il n'y a pas de carte stockée dans le véhicule. Si vous cherchez par exemple un café, vous pouvez directement consulter les adresses (par exemple avec Google Maps) et lire au passage les critiques sur cet établissement.

vendredi 22 janvier 2010

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (seconde partie)



Comme promis, retour sur la "LTE Connected Car" : cette Prius reliée au futur réseau 4G de téléphonie mobile et qui a été conçue par Alcatel-Lucent, en partenariat avec Toyota USA. C'est une auto communicante, dotée de 4 écrans et de 4 ordinateurs de bord, capable de se connecter à Internet et d'offrir les applications d'un Smartphone. La voiture a été présentée en première européenne cette semaine à Vélizy et participera au Mobile World Congress en février prochain. Hier, j'ai présenté le projet dans sa globalité. Voici donc les applications en détail.

jeudi 21 janvier 2010

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (première partie)




Après Mercedes et les applications "on line" de son système "My COMAND" (lire l'article du 2 novembre), c'est au tour d'Alcatel-Lucent et de Toyota (par sa filiale américaine) de présenter leur vision d'une voiture reliée sans fil au futur réseau "4G". Le résultat a pour nom "LTE Connected Car" (LTE pour Long Term Evolution, le nom de ce nouveau réseau qui commence à être exploité en Europe du Nord et qui arrivera vers 2012). L'objectif était de présenter sur une Prius hybride comment l'automobile peut devenir un terminal équivalent à un Smartphone, avec de l'intelligence non pas stockée à bord mais disponible à la demande, sur le principe du "cloud computing" en accédant à des serveurs distants.

mercredi 20 janvier 2010

L'automobile passe au protocole IP



Internet commence à arriver dans l'automobile avec EDGE, la 3G et demain le Wi Fi (et peut être le Wimax). Mais, ce que l'on sait moins, c'est que l'architecture électronique des futurs véhicules va adopter le protocole IP. Autrement dit, les constructeurs vont s'inspirer du réseau Internet pour simplifier les échanges entre les calculateurs.
L'Internet s'est imposé dans la vie de tous les jours et c'est le langage que parlent certains équipements, dont les lecteurs MP3, alors que les "bus" de communication (les réseaux par lesquels transitent les infos d'un calculateur à l'autre) ont leur propre langage, qu'ils aient pour nom CAN, MOST, ou encore FlexRay. La solution serait donc de développer un réseau de bord sous le protocole IP pour faire communiquer en temps réel et avec du haut débit les fonctions liées au moteur, à la tenue de route et au confort (dont le multimédia).
Cette approche novatrice fait l'objet d'un programme de recherche (SEIS), qui s'insère dans la démarche globale ICT 2020 en Allemagne pour préparer les réseaux du futur. On y retrouve Alcatel-Lucent, Audi, BMW, Bosch, Continental, EADS, Daimler, Elektrobit, ou encore Volkswagen.

mardi 19 janvier 2010

Le camion de 2030 sera plus propre et plus efficace



L'équipementier Continental a imaginé ce que pourrait être le transport routier en 2030. A cette date, le secteur représentera 33 % des émissions de CO2, 65 % des livraisons se feront dans les rues des villes et la part des méga-cités (de 1 à 5 millions d'habitants pour les plus petites, de 5 à 10 millions pour les plus grandes) sera plus importante qu'aujourd'hui. En fait, nous serons près de 7 milliards sur terre, dont 50 % qui vivront dans des agglomérations.
Pour illustrer le propos, Conti a imaginé tout un scénario à travers des petits films d'animation que l'on peut découvrir à cette adresse:

http://www.conti-online.com/generator/www/de/en/continental/automotive/themes/commercial_vehicles/future_transportation/cv_future_transportation_en;tabNr=4.html

lundi 18 janvier 2010

Un nouveau carburant : la liqueur noire



Demain, les voitures pourront utiliser une quantité de nouveaux carburants issus de la chimie. Dernier exemple en date : la liqueur noire. Ce résidu, obtenu à partir de déchets de papier, peut ensuite être transformé par voie chimique en un DME (Diméthyl Ether) : un carburant propre qui peut être utilisé par les autos. La compagnie danoise Haldor Topsoe maîtrise ce procédé. Elle collabore à un projet en Suède, dont Volvo est partie prenante. Le constructeur souligne d'ailleurs que ce carburant est l'un des meilleurs, parmi les carburants "verts". Le rendement est très bon et la combustion des moteurs se fait sans suie. On trouve actuellement en Suède quelques stations qui distribuent du DME. Ce sont les camions qui l'utilisent, en attendant peut être un jour les voitures...
La compagnie Haldor Topsoe travaille aussi d'autres projets, comme la transformation de bois en carburant aux USA. Elle estime qu'à terme, on pourra produire du carburant à partir de n'importe quelle source, dont... les déchets ménagers.

samedi 16 janvier 2010

Kia finance des recherches sur la voiture qui se conduit toute seule



J'ai déjà évoqué sur ce blog le challenge DARPA aux USA, les travaux du MIT et la compétition qui s'annonce en Europe avec le GCDC (lire l'article du 11 novembre) en 2011. Ce que j'ignorais, c'est que les coréens s'intéressent aussi à la conduite automatisée. Le groupe Huyndai-Kia sponsorise depuis 10 ans le programme "Future Automotive Technology Competition". Et, précisément, le challenge pour 2010 est de concevoir des véhicules qui roulent sans conducteur. Ils doivent donc être équipés de capteurs laser et vidéo, ainsi que d'un GPS, afin de se localiser et d'éviter les obstacles.

vendredi 15 janvier 2010

Les annonces de Detroit sur le véhicule électrique



Dans la cacophonie qui caractérise la communication autour de la voiture électrique, voici quelques infos concrètes. Elles arrivent du salon de Detroit où, à défaut de présenter des nouveautés, l'édition 2010 a le mérite de réserver quelques surprises au niveau des annonces. Ainsi, Ford a pris l'engagement d'investir 450 millions de $ de plus pour les véhicules électriques et hybrides. C'est ce que Ford - dont on voit sur la photo le PDG William Clay Ford Jr, avec le gouverneur du Michigan, Jennifer Granholm - appelle un "plan agressif pour le véhicule électrique". L'usine de Wayne, dans le Michigan, va accueillir la production de la Focus électrique en 2011 et l'année suivante de la prochaine génération d'hybrides et d'un hybride "plug in", sur la base de la nouvelle plateforme C de la Focus. Ce site fabriquait auparavant des SUV.
Par ailleurs, Ford travaille avec Microsoft pour promouvoir la solution Microsoft Hohm de recharge à domicile.

Voir la vidéo :


jeudi 14 janvier 2010

Concours de design Michelin sur la voiture électrique du futur



Depuis 2001, Michelin organise un "Design Challenge" qui met à contribution de jeunes designers du monde entier sur un thème donné. Leurs réalisations sont ensuite exposées sous forme de maquettes, dans un espace en sous-sol du salon de Detroit. Pour l'avoir visité plusieurs fois (contrairement aux médias français qui ignorent superbement ce concours), cela vaut le coup d'être vu. Pour cette édition 2010, Bibendum avait donc choisi le thème du véhicule électrique, avec en corollaire son fameux concept Active Wheel de roue avec moteur électrique incorporé. Le challenge a été relevé par de nombreux designers avec des idées surprenantes comme la recharge sans fil ou l'auto-alimentation.
Michelin présente sous forme de vidéo les coulisses de ce concours :
http://www.michelinchallengedesign.com/MCD_2010/mcd_flv_video_2010.asp

mercredi 13 janvier 2010

Electric Avenue au salon de Detroit



Sous le nom "Electric Avenue", le salon de Detroit expose une vingtaine de véhicules électriques. Il s'agit essentiellement de concepts et de prototypes, à l'exception notable de la Nissan Leaf (qui sort en fin d'année) et de la Mitsubishi i-MIEV, déjà commercialisée au Japon. L'espace occupe une surface de 3500 m2 dans le Cobo Hall est est sponsorisé par Dow Chemical.

mardi 12 janvier 2010

L'ère du cabriolet high tech



Mercedes innove dans le cabriolet avec un système présenté en première mondiale au salon de Detroit sur la Classe E et qui a pour nom AIRCAP. Il permet de rester bien au chaud et de ne pas être exposé aux turbulences, même quand on roule à vive allure.



On pensait pourtant avoir déjà tout vu dans le domaine du cabriolet, avec les arceaux de sécurité pour la sécurité liés aux capteurs de retournement, des cinématiques de toit hyper rapides (20 secondes pour décapoter et recapoter, même en roulant) et les filets anti remous. Plus récemment, il y avait eu aussi l'écharpe virtuelle : ce que Mercedes appelle l'AIRSCARF et Peugeot l'AIRWAVE (sur la 308 CC). Il s'agit d'un système astucieux qui vient diffuser de l'air chaud au niveau de la nuque par l'appui-tête, quand il vous vient l'idée de rouler cheveux au vent et que le fond de l'air est frais. Le conducteur et le passager en bénéficient.

lundi 11 janvier 2010

Ford My Touch : le futur de la télématique




Déjà très à la pointe de la télématique avec SYNC (Bluetooth, USB, reconnaissance vocale, navigation, trafic), Ford créée à nouveau la surprise au CES de Las Vegas avec My Touch. Ce système permet d'avoir en fait deux écrans pour bien séparer les différentes fonctions à bord du véhicule. Le premier est l'écran d'accueil, d'une taille de 8 pouces sur la console centrale, tactile et personnalisable. Le second écran LCD de 4,2 pouces se divise en deux parties : un rappel des fonctions liées à la communication à droite, et l'affichage de fonctions liées au véhicule à gauche. Et celui-ci se pilote depuis des commandes au volant, avec une ergonomie logique : les commandes de droite pour l'audio et la communication, et les commandes de gauche pour les réglages du véhicule.

samedi 9 janvier 2010

Kia se lance dans la voiture communicante



Kia est présent au CES de Las Vegas, où il vient de présenter une série d'innovations. Sous le nom générique UVO (Your Voice en abrégé), la marque coréenne adopte en fait les technologies vocales de Windows Auto, celles-là même que Ford applique déjà avec son offre SYNC. On peut donc piloter à la voix son téléphone (numéro, carnet d'adresses) ainsi que les plages musicales (CD, USB, iPod). Le système intègre une synthèse vocale pour confirmer chaque commande et lire les SMS. Kia a engagé un partenariat sur le long terme avec Microsoft depuis 2008.

vendredi 8 janvier 2010

Une navette automatique guidée au cm près chez Robosoft



Voici quelques nouvelles de Robosoft. Comme son nom l'indique, cette société française est spécialisée dans la robotique et l'intelligence artificielle. Issue de l'INRIA, elle est installée dans le sud de la France (Technopole d'Izarbel à Bidard, au Pays Basque). On lui doit notamment les véhicules automatisés (robuRIDE) qui circulent dans le parc de loisirs Vulcania en Auvergne (ainsi que sur le fort de Simserhof sur la ligne Maginot dans l'Est de la France et dans le parc d'expositions de la ville de Rome). Robosoft est à nouveau dans l'actualité pour un véhicule automatisé de nouvelle génération.

jeudi 7 janvier 2010

Le V2Grid (Vehicle to Grid) : le rêve de l'énergie positive en voiture


Quand les américains parlent de voiture électrique, ils utilisent le terme V2Grid (Vehicle To Grid), que l'on pourrait traduire par véhicule qui communique avec le réseau électrique. C'est en fait une technologie qui permet au véhicule électrique de redonner de l'électricité au réseau. Si vous laissez votre voiture branchée, mais que la batterie stocke plus d'énergie qu'il n'en faut, alors elle peut en remettre en circulation dans le réseau. En retour, le fournisseur d'énergie pourrait vous acheter cette énergie, comme EDF le fait par exemple pour ceux qui posent des panneaux solaires sur leur toit. En Amérique, on appelle ça le "cash back hybrid".

mercredi 6 janvier 2010

Le satellite au secours de la radio numérique ?




La France va-t-elle réussir à déployer la radio numérique terrestre (RNT) ? Alors que la TNT enregistre un succès croissant pour la TV, la norme T-DMB (Terrestrial Digital Multimedia Broadcasting) choisie par notre pays se limite à quelques zones tests (Paris, Marseille, Nice) et les grandes radios privées (Europe 1 notamment) se demandent si elles vont vraiment investir. La faute à la crise, mais aussi un doute quant à la pertinence de la technologie. Pour le moment, seule la Corée du Sud a adopté cette norme. Pourtant, le CSA avait arrêté un calendrier qui prévoyait notamment l'intégration des premiers autoradios en 2013.

mardi 5 janvier 2010

Perspectives 2010 pour l'hydrogène



Juste avant Noël, une information a pu surprendre. On a appris, en effet, que le canadien Ballard avait décidé de se retirer de la joint venture Automotive Fuel Cell Corporation (http://www.afcc-auto.com/Index.php) : une société formée en 2007 et dont Daimler, Ford et NuCellSys sont également partenaires. C'est pourtant l'un des leaders mondiaux de la pile à combustible et un partenaire de longue date de Mercedes, dont il guide depuis plus de dix ans les premiers pas dans l'hydrogène. Un accord vient d'ailleurs d'être conclu pour fournir en piles les autos et les bus de Daimler pour 2010 et 2011.
Officiellement, il s'agit pour Ballard de générer du cash et de revendre sa part du capital de 19,9 % pour un montant de 44,5 millions de $, dont 37 millions tout de suite et le reste d'ici 2013. La société canadienne préfère se concentrer sur le marché des chariots élévateurs. Officieusement, Ballard pense que cela prendra trop de temps et d'argent pour développer des piles à un coût abordable pour l'automobile. Mais, il continuera à fournir sa technologie à AFCC.

lundi 4 janvier 2010

Ford et le MIT s'associent pour lutter contre le stress au volant



Ford a décidé de s'associer au prestigieux MIT (Massachusetts Institute of Technology) de Boston, et plus précisément à son AgeLab, pour travailler sur la réduction du stress au volant. L'idée est de préserver le bien être du conducteur, de façon à ce qu'il reste attentif et que la sécurité s'en retrouve augmentée. Une approche à destination des conducteurs plus âgés, la fameuse génération des baby boomers qui a connu une époque plus heureuse sur les routes et qui a du mal à se faire à un trafic plus dense.



Sur la base d'une Lincoln MKS, qui fait déjà figure d'un véhicule très avancé en matière de sécurité active, les chercheurs vont installer des capteurs biométriques. Ils vont mesurer les battements de coeur, les réactions de la peau (conductivité) et les mouvements des yeux. Le MIT appelle cela la "MIT AwareCar platform".

samedi 2 janvier 2010

10 prédictions pour le véhicule électrique en 2010



2010 sera-t-elle vraiment l'année de la voiture électrique ? Pour le savoir, je vous invite à consulter l'étude réalisée par l'Institut américain Pike Research (http://www.pikeresearch.com/research/electric-vehicles-10-predictions-for-2010), qui est spécialisé dans l'énergie propre et qui a publié ce rapport en partenariat avec le site hybridcars.com. Profitez-en, car l'étude est en téléchargement gratuit.



L'étude prévoit en préambule que des millions de véhicules électriques ou hybrides rechargeables vont arriver sur le marché dans les 10 ans à venir. Toutefois, l'ensemble des véhicules électrifiés ne devrait représenter que 2,5 % du marché en 2015, date à laquelle on devrait avoir un peu plus de 5 millions de prises disponibles dans le monde.
Mais, surtout, voici 10 infos qui risquent de surprendre.