L'Amérique roule plus vert : oui mais...

Alors que le salon de Detroit ouvre aujourd'hui, et qui plus est sous des bons auspices, profitons en pour faire un point sur les énergies alternatives aux Etats-Unis. Selon les statistiques dressées chaque mois par le site Hybridcars.com, il est assez facile de suivre l'évolution des voitures électriques et hybrides. Ces deux secteurs ont tous les deux progressé en 2012, sachant que - contrairement à l'Europe, le marché américain global de l'auto relève la tête avec 14,4 millions de voitures neuves (contre 12,7 en 2011). Le principal enseignement est que le segment de l'hybride atteint désormais 3 % de parts de marché (contre 1 % en France) et celui de l'électrique (ou plug in) 0,37 %, ce qui est à peine plus élevé que chez nous. Toutefois, plusieurs lancements sont prévus et les volumes devraient à nouveau progresser en 2013.

Le match des pneus pour véhicules électriques à Genève

L'arrivée de la Zoé s'accompagne d'un certain nombre d'annonces, comme celle du nouveau pneu Energy EV développé par Michelin. Issus d’un programme de recherche et d’innovation de 4 années, mené conjointement par Renault et Bibendum, ces nouveaux pneus à haute efficacité énergétique participent à l’accroissement de l’autonomie générale du véhicule. Ainsi, sur des parcours périurbains, Zoé gagne jusqu’à 6 % d’autonomie (selon l’usage) grâce à ces pneumatiques. Cet équipement innovant s’inscrit dans la logique globale « Range OptimiZEr » mis en place sur le 4ème modèle de la gamme Renault ZE. Le pneu joue un rôle primordial sur les véhicules électriques, car la consommation d’énergie due aux pneus peut aller jusqu’à 30 %.

La voiture électrique va accélérer le déploiement de l'éclairage à LED

Les LEDs sont de plus en plus présentes dans l'automobile. Ces diodes luminescentes ont d'abord fait leur apparition sur les feux arrière, puis sur les feux de jour*, où elles participent au design des nouveaux modèles. Cela est vrai pour Audi, comme pour les modèles du groupe PSA (DS3, 308, 508 RXH), où la technologie joue le rôle d'une signature lumineuse. Mais, le meilleur reste à venir avec l'éclairage à LEDs à l'avant. Jusqu'à présent réservés aux modèles haut de gamme (Lexus, Audi), ces feux high tech vont débarquer sur des modèles beaucoup plus courants, en particulier sur les voitures électriques.

Revenge of the Electric Car : un docu raisonnablement optimiste et bien tourné

J'ai eu l'opportunité d'assister à une projection de "Revenge of the Electric Car", le fameux film de Chris Paine qui n'a été diffusé pour le moment que dans le cadre du festival de Tribeca, à New York (mais dont de nombreuses dates à travers les USA sont annoncées entre octobre et décembre) et qui n'a pas fait l'objet d'une sortie en salles. Cela s'est passé ce week end à Amsterdam, à l'initiative de Nissan, Amsterdam Electric et the New Motion (un consortium avec la ville d’Amsterdam et les partenaires impliqués dans la voiture électrique).

EuroNCAP récompense les systèmes d'aide à la conduite et les voitures électrifiées

Dans sa dernière série de tests, l'institut EuroNCAP a décerné pour la première fois la note maximale de 5 étoiles à une voiture 100 % électrique. La Nissan Leaf est le premier modèle de sa catégorie à se distinguer de la sorte, avec un total de 101 points. Selon EuroNCAP, la voiture électrique de Nissan assure à 89 % la protection des adultes, à 83 % celle des enfants, à 65 % celle des piétons et ses dispositifs de sécurité remplissent leur rôle à 84 %. Les 48 modules de batterie lithium-ion de la voiture, logés dans un compartiment spécial sous le plancher, ont parfaitement résisté à tous les chocs. Par ailleurs, le système de batterie de la voiture électrique était sous tension lors des simulations de crash pour tester les solutions de sécurité embarquées du circuit électrique, notamment le coupe-circuit automatique en cas d’accident. L'association européenne estime que la Leaf inaugure un nouveau standard en matière de sécurité.

De Shanghaï à New York : est-ce vraiment la revanche de la voiture électrique ?

Difficile d’ignorer que c’est aujourd’hui la journée de la terre et que le film « Revenge of the electric car » sera projeté en avant-première mondiale à New York. Pour les non initiés, rappelons qu’il s’agit d’un documentaire de Chris Paine, celui qui avait déjà sorti « Qui a tué la voiture électrique ? ». Son nouvel opus met en vedette la Nissan Leaf, la Chevrolet Volt et Tesla. Fort opportunément, Nissan a décidé de capitaliser autour de cet événement et a lancé une campagne de pub, la valeur de zéro, qui égratigne les compagnies pétrolières en mettant en avant le fait que la Leaf consomme zéro goutte de pétrole et rejette zéro gramme de pollution. La marque japonaise a aussi fait le show au salon de New York en présentant la Leaf NISMO RC, une véritable voiture de course électrique (concrétisant ainsi ce que François Bancon, de Nissan avait déclaré sur ce blog, en marge de la présentation du concept Esflow du salon de Genève). Tout cela est fort bien, mais je n’ai pas eu le sentiment que la voiture électrique était tant que cela en vedette aux salons de Shanghaï et de New York.

Le smartphone devient incontournable dans l'automobile aux Etats-Unis

De Las Vegas à Detroit, où s'ouvre ce soir le salon de Detroit pour les professionnels, le smartphone génère au moins autant de buzz que la voiture électrique. Et pour cause : les applications mobiles vont devenir incontournables à bord, que ce soit pour profiter de la musique et surfer sur les réseaux sociaux, ou piloter la charge des véhicules électriques et hybrides rechargeables. Le dernier exemple en date, celui de Toyota. Au CES, la marque japonaise a présenté "Entune", un système multimédia qui permet de bénéficier à bord des applications de son smartphone*. L'avantage, c'est qu'il permet de tout contrôler par reconnaissance vocale et par les commandes de bord du véhicule, sans avoir à manipuler son téléphone. Pour l'utiliser, c'est très simple. Il faut d'abord télécharger sur son mobile l'application Toyota Entune, puis relier l'appareil par Bluetooth à la voiture.

A quand un Grand Prix électrique à Monaco ?

Le salon Ever Monaco, qui a lieu en ce moment, est un rendez-vous qui prend un peu plus d'importance chaque année dans le domaine du véhicule électrique. L'édition 2010 se montre cependant pauvre en nouveautés. A part la Nissan Leaf, que l'on peut voir et toucher mais pas encore conduire (quoique, j'en reparle en fin de cet article), on voit encore et toujours les mêmes (Mitsubishi i-MIEV, Smart ED) ainsi que des voiturettes à l'intérêt limité. Précisons au passage que Renault, le chantre de l'électrique dans le monde, n'honore pas le salon de sa présence. L'intérêt vient en fait de l'arrivée de véhicules électriques qui font rimer écologie et performance.

Electric Avenue au salon de Detroit

Sous le nom "Electric Avenue", le salon de Detroit expose une vingtaine de véhicules électriques. Il s'agit essentiellement de concepts et de prototypes, à l'exception notable de la Nissan Leaf (qui sort en fin d'année) et de la Mitsubishi i-MIEV, déjà commercialisée au Japon. L'espace occupe une surface de 3500 m2 dans le Cobo Hall est est sponsorisé par Dow Chemical.