Des Audi autonomes sur la lune et connectées en 4G !

C'est un projet un peu fou dont il a été question cette semaine au Mobile World Congress. Sur le stand de l'opérateur Vodafone,  on pouvait voir des affiches pour le projet "Mission the moon" avec un petit rover autonome signé Audi. A la base, ce prototype a participé à la compétition Lunar X Prize organisée par Google. La marque aux anneaux a décidé d'apporter son concours à l'équipe allemande PTS (Part-Time Scientists). Leur alliance continue à travers un autre challenge avec des rovers conçus en commun et vont vraiment rouler sur la lune dans le cadre d'un lancement privé. L'opération va même passer par l'une des fusées d'Elon Musk, une FalconX de SpaceX en 2019.

Delphi et la communication entre véhicules

Après la présentation hier du concept de sécurité connectée, impulsée par cet équipementier américain, je voudrais vous parler aujourd'hui de la communication entre véhicules et avec l'infrastructure. Un concept résumé par le terme Car2X. C'est évidemment l'étape suivante avec une voiture qui sera capable de recevoir des informations en amont, par rapport à un trafic ralenti ou un éventuel accident. L'idée consiste à transmettre des données en temps réel et à haut débit aux systèmes de sécurité du véhicule (radars, caméras, capteurs de roues), de façon à augmenter leur portée qui n'excède pas 200 m.

Rencontre avec la Delphi Sbarro F1 for 3

A l'occasion d'un évènement organisé par Delphi en Allemagne, sur le circuit de Porsche à Leipzig (!), j'ai pu voir de plus près et en live le fameux concept Delphi Sbarro F1 for 3 que j'avais aperçu à Genève. C'était une opportunité intéressante de découvrir la technologie à bord de ce véhicule sportif, réalisé en collaboration avec le designer italien Franco Sbarro. Mais, avant de détailler les technologies liées à la communication et au multimédia, avec une connexion Internet ultra rapide, je vous propose une petit tour en mode embarqué. Car la F1 for 3 roule.

Volkswagen et la voiture en réseau

Il y a quelques semaines, lors du Cebit de Hanovre (autrement dit, à domicile pour VW), le constructeur allemand en a profité pour faire le point sur l'initiative "C3World" (voitures connectées dans un monde connecté monde). Il s'agit d'un groupe de recherche travaillant sur les réseaux sans fil pour relier entre eux tous les véhicules (avec le Car to Car). Sur cette question, Volkswagen travaille avec des universités. L'idée est d'aller plus loin que les systèmes d'assistance actuellement disponibles sur le marché (contrôle à distance via le smartphone, alerte de franchissement de ligne, parking automatique...) et d'introduire des liaisons radio.

La Delphi Sbarro va faire le show au salon de Genève

En collaboration avec le designer italien Franco Sbarro, Delphi Automotive, le spécialiste des systèmes d’intégration et de l’électronique automobile, va présenter un concept de voiture de sport à 3 places, dérivé de la F1. Une voiture qui fait rimer vitesse avec connectivité à haut débit. La F1 for 3 de Delphi Sbarro va illustrer au salon ce qui attend prochainement les automobilistes avec les nouvelles technologies d’information et de divertissement. Au cœur du véhicule se trouve notamment la capacité de diffuser des programmes TV et du contenu provenant d’internet directement sur les équipements électroniques portables des occupants, tels que leurs smartphones et tablettes.

Ford explore la 4G au service de la communication entre véhicules

Avec l'aide de Vodafone et Ericsson, le constructeur américain participe en Allemagne au projet de recherche CoCarX (Co-operative Cars Extended), qui fait appel à la communication entre véhicules pour améliorer le trafic et la sécurité routière. C'est un volet du programme Aktiv. En tant que tel, le Car2Car n'est pas une nouveauté en soi. Ce qui est nouveau, en revanche, c'est d'utiliser pour ce mode de communication le nouveau réseau de téléphonie mobile LTE (Long Term Evolution), plus connu sous le nom de 4G. Il permet de transmettre des données beaucoup plus rapidement que les systèmes actuellement disponibles. Ainsi, les véhicules équipés - en l'occurrence 2 S-Max pour la démo - sont capables d’envoyer et de recevoir des messages en l’espace de quelques fractions de seconde. A titre d’exemple, un freinage brutal à bord du premier véhicule déclenche un signal d’urgence qui s’affiche à bord du véhicule qui le suit dans un délai de 100 millisecondes.

Alcatel-Lucent lance une nouvelle voiture connectée à Shanghaï

En février dernier, je vous avais déjà parlé de la voiture connectée au futur réseau 4G, élaborée par Alcatel Lucent dans le cadre d'un programme de recherche (NG Connect) et sur la base d'une Toyota Prius. L'architecte de réseaux télécoms vient de présenter dans le cadre de l'Exposition Universelle de Shanghaï une nouvelle version, adoptant cette fois la carrosserie d'un Volkswagen Touran. Le principe reste le même : faire du véhicule un véritable Smartphone à 4 roues avec l'accès à Internet en très haut débit. Doté de plusieurs écrans, ce Touran communicant permet de regarder la TV et des vidéos et de se connecter à un portail Internet pour de multiples applications, avec du contenu spécifique en chinois pour l'occasion.

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (troisième partie)

Suite et fin de notre série sur la "LTE Connected Car", cette voiture connectée au réseau de téléphonie 4G. Le projet implique Alcatel-Lucent et Toyota USA dans le cadre du programme "ng connect" qui vise à apporter la technologie web 2.0 à l'univers de l'automobile. Après un aperçu global des fonctions et des possibilités offertes par le très haut débit mobile, sans oublier une connectivité Wi-Fi à bord pour accéder à Internet depuis un ordinateur portable ou un Smartphone, voici les applications que je n'avais pas encore montrées.

Pour la navigation GPS, il n'y a pas de carte stockée dans le véhicule. Si vous cherchez par exemple un café, vous pouvez directement consulter les adresses (par exemple avec Google Maps) et lire au passage les critiques sur cet établissement.

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (seconde partie)

Comme promis, retour sur la "LTE Connected Car" : cette Prius reliée au futur réseau 4G de téléphonie mobile et qui a été conçue par Alcatel-Lucent, en partenariat avec Toyota USA. C'est une auto communicante, dotée de 4 écrans et de 4 ordinateurs de bord, capable de se connecter à Internet et d'offrir les applications d'un Smartphone. La voiture a été présentée en première européenne cette semaine à Vélizy et participera au Mobile World Congress en février prochain. Hier, j'ai présenté le projet dans sa globalité. Voici donc les applications en détail.

Toyota et Alcatel-Lucent présentent une voiture connectée au réseau 4G (première partie)

Après Mercedes et les applications "on line" de son système "My COMAND" (lire l'article du 2 novembre), c'est au tour d'Alcatel-Lucent et de Toyota (par sa filiale américaine) de présenter leur vision d'une voiture reliée sans fil au futur réseau "4G". Le résultat a pour nom "LTE Connected Car" (LTE pour Long Term Evolution, le nom de ce nouveau réseau qui commence à être exploité en Europe du Nord et qui arrivera vers 2012). L'objectif était de présenter sur une Prius hybride comment l'automobile peut devenir un terminal équivalent à un Smartphone, avec de l'intelligence non pas stockée à bord mais disponible à la demande, sur le principe du "cloud computing" en accédant à des serveurs distants.

Mercedes déjà prêt pour l'Internet à haut débit

Quelle époque ! La technologie va si vite que plus personne ne s'étonne quand on parle de se connecter à Internet à bord. Comme si c'était finalement une simple formalité. Il est vrai que la 3G a permis aux utilisateurs de Smartphones de se familiariser avec l'Internet sans fil et à haut débit. Ils ont notamment pris l'habitude d'utiliser des applications en temps réel. Mais, le monde de la téléphonie ne vit pas au même tempo que celui de l'automobile.
A ce jour, seul BMW offre l'accès au web dans ses voitures (avec une carte EDGE en 2,5G) et il sera rejoint par Peugeot l'année prochaine (boîtier 3G et Wi Fi sur la 5008). Mercedes est aussi sur les rangs pour l'Internet sans fil. La firme à l'étoile a lancé dès 2008 le projet MyCOMAND qui se base sur l'UMTS (le nom originel de la 3G) pour accéder à des contenus multimédia.