Nouvelle Mégane électrique : la vitrine high-tech de Renault (part 2)

Comme promis, je poursuis le passage en revue des innovations de la nouvelle Mégane On va s'intéresser entre autres à l'infotainment (avec un nouvel écran combiné et du contenu proposé par Google) et la sécurité. Mais d'abord, un mot de l'ambiance à bord. Après avoir étrenné le Multi Sense, voilà que Renault propose une ambiance lumineuse 100 % LED et basée sur le rythme biologique du corps humain sur 24 heures. Ainsi,  l’éclairage de l’habitacle, qui s’effectue via les bandeaux lumineux de la planche de bord, des panneaux de porte et du support pour smartphone, est différent le jour et la nuit et change automatiquement de couleur toutes les 30 minutes. L'expérience a pour nom Living Lights.

La radio numérique sans couture en voiture (sous Android)

Vous connaissez probablement Android Auto, l'interface qui permet de retrouver le menu de son smartphone sur un écran embarqué. Mais, connaissez-vous Android Automotive OS ? Ce système d'exploitation tourne sur des équipements embarqués et qui sont naturellement compatibles avec l'univers de Google (Google Assistant, Google Maps et le Google Play Store). Pour le moment, Volvo (à travers sa marque Polestar) est le seul constructeur à le proposer en première monte.

Waymo lève des fonds pour la voiture autonome

Alors comme ça, la voiture autonome ce n'est plus d'actualité, hein ? C'est sans doute pour cela que Waymo, la filiale d'Alphabet (la société mère de Google) vient de boucler un tour de table de 2,25 milliards de dollars. Cette somme va permettre à cet acteur de la Silicon Valley de "déployer dans le monde" sa technologie de conduite autonome.

Ce que je retiens du CES 2020

J'ai passé un séjour très instructif à Las Vegas, avec un CES toujours aussi dense. Comme d'habitude, il y a l'analyse sommaire que fait la presse grand public (la voiture autonome c'est pour dans jamais en fait) et puis il y a le travail de fond, à base de rencontres et d'observations. Ce qui est clair, c'est qu'il faut être .ai pour ne pas passer pour un acteur de second plan. L'intelligence artificielle est effectivement en train de se déployer et la bonne nouvelle c'est qu'en France on n'est pas mal dans ce domaine.

Les GAFA ne font pas tout dans le tableau de bord

On se souvent de la polémique née après la signature d'un accord entre l'alliance Renault-Nissan et Google à propose d'un futur système multimédia basé sur Android. C'est oublier que d'autres constructeurs ont signé de tels accords. C'est le cas par exemple de Volvo, dont le premier modèle électrique - la XC40 - va étrenner un terminal intégrant plusieurs applications de Google. Le choix de l'OS Android est assez pertinent, car il est connu de millions de développeurs et a été adapté pour fonctionner en voiture. C'est aussi la garantie d'avoir des évolutions de services et des mises à jour qu'un constructeur pourrait difficilement assumer. Pour autant, les coopérations avec des GAFA ne signifient pas une abdication dans le domaine de la voiture connectée.

L'assistant vocal se développe chez les constructeurs

L'un des derniers constructeurs en date à lancer son assistant vocal est Skoda. La marque tchèque, filiale du groupe Volkswagen, propose en effet sur le Kamiq et la Scala* un système baptisé Laura et qui comprend à la fois les langues et les dialectes. Piloté à la voix, et toujours en ligne grâce à une carte eSIM, il permet de trouver un morceau de musique, contrôler le volume du son, ou effectuer une dictée pour rédiger un SMS. Laura peut également lancer une navigation vers la destination souhaitée. Rien de très révolutionnaire, mais l'assistant vocal pourrait dans un futur proche prendre en charge la commande de certaines fonctions du véhicule et même dialoguer avec le conducteur.

L’alliance Renault-Nissan va-t-elle travailler avec Google sur la voiture autonome ?

L’information n’est pas confirmée, mais la rumeur fait jaser. A travers sa filiale Waymo, le géant de l’Internet serait sur le point de passer un accord avec l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Un accord qui porterait a priori sur une plateforme de robot-taxi. A ce jour, Google opère déjà un service de taxi autonome à la demande, à Phoenix dans l’Arizona. Or, l’alliance Renault-Nissan veut aussi se lancer dans ce type d’activité, pour proposer de nouveaux services de mobilité. C'est l'un des piliers dans le cadre de son plan pour 2022.

GAFA vs industrie auto : petit coup de balai du côté des idées reçues

Si vous saviez comme ça m'énerve, tous ces articles qui chantent les louanges de la Silicon Valley (GAFA plus entreprises de la région, comme Tesla) et qui prédisent la mort des constructeurs automobiles, qui feront faillite ou iront se jeter du haut d'une falaise, tétanisés par la puissance des géants du numérique. Le pire, c'est qu'on trouve ces papiers aussi bien dans la presse éco sérieuse (sous la plume de journalistes qui ne connaissent pas bien l'auto) que sur des blogs ou sites alternatifs, qui militent souvent pour la voiture électrique. En fait, on est dans le fantasme. C'est pourquoi je vous propose de faire un tour d'horizon de ces acteurs, en expliquant ce qu'ils font ou pas.

Waymo One : les débuts officiel des taxis autonomes

La filiale de Google a lancé le 5 décembre son premier service commercial de taxis sans chauffeur à Phoenix, dans l’Etat de l’Arizona. C'est dans cette ville que Waymo mène depuis des mois un projet-pilote, avec la contribution de 400 personnes. Baptisé Waymo One, ce service de véhicules autonomes à la demande utilise des monospaces hybrides Chrysler Pacifica, que l'on peut réserver 24h/24 à l'aide d'un smartphone. Mais, il y a tout de même quelqu'un à bord.

Tous contre (ou avec) Waymo ?

Tous les constructeurs majeurs (sous-entendu, ceux qui ont les moyens de financer leur R&D et qui ont les compétences techniques) travaillent sur le véhicule autonome. Mais, plutôt que d'oeuvrer chacun de leur côté, ne devraient-ils pas coopérer ensemble ? C'est déjà ce que propose BMW avec la plateforme élaborée avec MobilEye et Intel. A son tour, le groupe Volkswagen se dit ouvert à des alliances approfondies avec d'autres partenaires.

Volkswagen veut simuler la structure chimique des batteries sur des ordinateurs quantiques

Comme j'ai pu le voir au Cebit de Hanovre, la semaine dernière, Volkswagen s'intéresse beaucoup à l'ordinateur quantique. La marque pense que la puissance de calcul incroyable va permettre d'obtenir des gains dans plusieurs domaines, dont l'intelligence artificielle, mais aussi pour déterminer les meilleures batteries pour les véhicules électriques de demain.

CES : la co-ompétition est lancée avec les GAFA

Selon l’édition 2018 de l’étude « Global Automotive Survey », réalisée chaque année KPMG, les décideurs de l'automobile se méfient toujours des grands noms de la high-tech. Leur avis est partagé à 50/50 entre une compétition avec les GAFA (ou leurs homologues dans d’autres parties du monde), ou une simple coopération entre le nouveau et l’ancien monde. C'est pourquoi l'étude de co-ompetition (d'où mon titre un peu bizarre). La coopération est en tout cas jugée comme étant une priorité par les constructeurs, afin d’élargir leur écosystème et faire face aux futurs enjeux.

Baidu : le Google chinois annonce l'arrivée de l'intelligence artificielle

Suite à un communiqué de Volvo, se félicitant d'avoir été cité par le dernier rapport de l'ONU sur le Pacte mondial ("la plus vaste initiative mondiale d’engagement volontaire des entreprises en matière de responsabilité sociétale"), j'ai parcouru le document et découvert qu'un autre patron méritant était lui aussi mis à l'honneur. Il s'agit de Robin Li, le PDG de Baidu. L'équivalent chinois de Google croit lui aussi au potentiel de la voiture autonome. M. Li rappelle que 500 chinois trouvent la mort chaque jour sur les routes (contre 10 par jour en France). Cet entrepreneur pense que l'intelligence artificielle peut révolutionner le transport et sauver des vies, tout en réduisant les émissions.

Camion autonome : Tesla à la remorque des constructeurs ?

Dans un article récent, Les Echos titraient que la course au camion autonome s'accélère avec Tesla. Il est prévu que le fabricant de voitures électriques dévoile en septembre un prototype de tracteur pour semi-remorque, qui reprendra la technologie Auto Pilot des Model S et X. Ce qui permettra au conducteur de lâcher le volant et les pédales sur autoroute. Ce camion semi-autonome pourra également circuler en convoi de véhicules interconnectés et guidés par le camion de tête. Formidable, mais ça existe déjà. Et depuis longtemps en plus.

Volvo et Audi se tournent vers Google

Après avoir été l'un des premiers à adopter CarPlay, la solution d'Apple, le constructeur d'origine suédoise vient d'annoncer un partenariat étroit avec Google. Volvo va travailler avec le géant américain sur sa prochaine génération de plateforme multimédia embarquée, qui sera donc basée sur Android. D'ici deux ans, elle donnera accès à une vaste gamme d’applications et de services connectés et prédictifs, à bord comme aux abords du véhicule.

Google revient-il dans la course à la voiture autonome ?

L'an dernier, Alphabet (maison mère de Google) a décidé de faire du programme de voiture autonome une division à part entière, désignée par l'entité Waymo*. L'objectif est de faire du business. On a appris ces derniers jours que la compagnie venait de commander 500 monospaces Chrysler Pacifica supplémentaires à Fiat-Chrysler. Mais, la décision la plus emblématique est d'ouvrir les tests à des non-ingénieurs.

Ford casse sa tirelire pour garder une avance dans la voiture autonome

En apparence, c'est beaucoup d'argent. La marque à l'ovale va investir 1 milliard de dollars sur 5 ans dans Argo AI, une start-up basée à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Cette jeune pousse n'a encore rien produit, mais elle a le mérite de réunir des cerveaux qui ont travaillé chez Google et Uber dans le domaine du véhicule autonome. Une aubaine pour Ford, qui est le seul constructeur à annoncer haut et fort son intention de sauter les étapes et d'être le premier constructeur à proposer une voiture autonome de niveau 4 dès 2021.

La voiture connectée au CES

A chaque CES, il se trouve des "experts" pour proposer aux médias un décryptage sur les tendances. Et immanquablement, on vous propose de parler des GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon) qui vont forcément renverser la table. Précisons quand même que ces géants des nouvelles technos ne sont pas au CES (hé oui) et que la messe n'est pas dite non plus. Prenons l'exemple de Ford qui, avec Toyota, a mis en place le consortium Smart Device Link* pour un meilleur contrôle embarqué des applications de smartphone. Il s'agit d'une plateforme logicielle en open source, dont le but est de donner aux consommateurs plus de choix dans la façon dont ils se connectent avec leur voiture.

Au volant de la BMW Next 100 à partir d'un smartphone

BMW et Google ont décidé de travailler ensemble pour faire découvrir au public la voiture autonome de demain. En réalité virtuelle. La marque bavaroise fait apparaître son concept Next 100 (le concept car développé pour les 100 ans de BMW) à travers une animation qui a pour nom Visionary, et qui est visible sur smartphone, à condition de télécharger l'application Google Spotlight Stories.

Quand on arrive sur l'histoire Visionary, il suffit de télécharger le fichier et de pointer des éléments de décor ou des détails du véhicule. On peut ainsi ouvrir la Next 100 et s'asseoir à l'intérieur. On peut voir comment le volant se rétracte et passer à l'arrière.

L'animation ne va pas jusqu'à permettre de rouler avec cette voiture futuriste. Dommage.

Voir la vidéo et les photos.

Tests de véhicule sans chauffeur : la France à la traîne ?

Je n'en parle que maintenant, mais quand je me suis rendu la semaine dernière chez Continental Automotive (c'était le 7 décembre matin), à Rambouillet, mes confrères et moi avons eu la surprise de croiser à la conférence de presse les élus du coin, dont Jean-Frédéric Poisson, en sa qualité de député des Yvelines. Lui et les autres élus ont d'ailleurs posé des questions à notre place, du moins au début, sur des aspects liés à la voiture connectée (propriété des données, etc). J'ai sauté sur l'occasion pour poser à mon tour une question à ces élus sur le thème du véhicule autonome, car Rambouillet nourrit l'espoir d'expérimenter ce type de mode sur son territoire.