Combustible solide : l’étonnante solution de PSA à base de métaux et d’énergie solaire

Pour la plupart des gens, PSA ne sait faire que du diesel et n’innove guère. C’est bien mal connaître ce groupe qui, malgré un budget de R&D contraint, doit faire preuve de beaucoup d’imagination pour essayer de jouer le coup d’après. C’est ainsi que dans le cadre du StelLab* (le réseau tissé avec des universités de pointe pour faire de l’open innovation), le constructeur français a décidé d’explorer une voie originale en prévision de 2030 : le combustible solide pour s’affranchir des hydrocarbures et des émissions de CO2.

Projet Zen e Drive : des voiturettes à énergie solaire

La C-Zen, vous connaissez ? Il s' agit d'une voiture sans permis électrique, made in France* et dont la production va démarrer en région lyonnaise pour une livraison à la rentrée des premiers modèles. J'ai déjà vu à de multiples reprises cet engin, dont la dernière fois au Mondial de l'Automobile. Mais si j'en parle aujourd'hui, c'est pour évoquer le projet Zen E-drive auquel collabore le constructeur, la société Courb, et qui vise à favoriser la recharge par énergie solaire. Un projet initié il y a déjà trois ans et qui se termine en septembre.

Eco Marathon Shell à Rotterdam : l'efficacité énergétique au coeur de la ville

J'ai été invité à assister à l'Eco Marathon Shell, qui se déroule en ce moment à Rotterdam. Une épreuve que je connais bien, mais qui a bien changé. Pour la deuxième année consécutive, elle se déroule aux Pays-Bas, sur un circuit urbain grandeur nature aménagé en plein centre-ville. Une configuration qui permet de mieux mettre en valeur les énergies de demain par rapport au public. Rappelons que le principe est de montrer qu'il est possible en théorie de rouler de Rotterdam jusqu'à Moscou en utilisant un seul litre de carburant. Chaque année, des étudiants venus de toute l'Europe repoussent les limites de l'efficience énergétique au volant de véhicules qu'ils ont eux-mêmes conçus et construits, en utilisant des carburants traditionnels, tels que l'essence, le gazole, l'éthanol, le GTL (gas to liquids) ou encore de nouvelles sources de carburant telles que l'hydrogène et l'électricité.

Smart Highway : le projet fou d'autoroute durable des néerlandais

Mille mercis à la journaliste du Parisien Magazine, Emmanuelle Vibert, qui a attiré mon attention sur ce projet étonnant. Un studio de design hollandais, animé par le talentueux Daan Roosegaarde*, a conçu le projet Smart Highway qui consiste à marier la haute technologie avec les énergies renouvelables. Nom de code : "La route 66 du futur". Le concept est d'améliorer le confort des automobilistes au moyen d'éclairages dynamiques, alimentés en énergie par le soleil et le vent. En apparence, cela paraît fou. Et pourtant, la compagnie de BTP Heijmans va concrétiser cette vision en aménageant quelques kilomètres d'autoroute à titre expérimental dans la seconde partie de l'année.

Opel passe au solaire pour ses usines

La grande mode chez les constructeurs est d'investir dans les panneaux solaires pour alimenter en énergie les usines. Opel ne déroge pas à la règle, puisqu'il vient de mettre en service en Allemagne l’une des plus importantes centrales solaires de toit en Europe, offrant une puissance de 8,15 mégawatts-crête. Cette quantité d’électricité, qui serait suffisante pour satisfaire les besoins annuels de 5.800 ménages, est utilisée pour le site de Rüsselsheim. Depuis 2010, l'usine avait déjà des panneaux solaires sur le toit, mais une rangée supplémentaire a été ajoutée et raccordée au réseau public.

Los Angeles dévoile les light cars du futur

Comme chaque année, le salon de Los Angeles organise un concours de design sur un thème bien précis. Pour cette édition 2010, qui aura lieu en novembre, il s'agit de la voiture "ultra light" (moins de 500 kg). Pour relever le défi, les studios de design de General Motors, Honda, Daimler (Maybach, Mercedes, Smart), Mazda, Nissan, Toyota et Volvo*, ont imaginé des matériaux composites (voire organiques) et des véhicules animés par une propulsion électrique ou par air comprimé. L'objectif était de conjuguer design et faible empreinte carbone.

Honda développe une station à hydrogène fonctionnant à l'énergie solaire

Imperturbable face à la frénésie générée par la voiture électrique, Honda continue de progresser sur l'hydrogène. La marque japonaise vient de mettre en service à Los Angeles, dans son centre de recherche américain, un nouveau modèle de station de remplissage. Elle ressemble à une pompe à essence, si ce n'est qu'il y a un panneau solaire. Par rapport à la génération précédente, Honda a réduit la taille et amélioré le rendement de 25 %. Il n'y a plus besoin non plus d'un compresseur. Ce dispositif peut être utilisé à la maison pour ceux qui, comme en Californie, ont la possibilité de rouler en Honda FCX Clarity (le seul modèle au monde de série à l'hydrogène).

L'énergie solaire au secours de la voiture électrique

Alors que s'ouvre aujourd'hui au nord de Paris le salon Equip Auto, avec une exposition sur l'électromobilité et un forum demain sur ce thème, j'ai choisi de vous parler d'un véhicule qui ne sera pas exposé, mais qui préfigure le futur. Il a pour nom Hot-C et c'est en Allemagne qu'on peut le voir, et plus précisément à l'événement eCarTec (un salon de la voiture électrique) qui se déroule à Munich, et dont c'est la première édition.

Eco Marathon Shell : un laboratoire pour tester les carburants de demain

Avez-vous déjà entendu parler de l'Eco Marathon Shell ? Depuis 25 ans, cette manifestation organisée par un grand pétrolier, a pour vocation de faire travailler des étudiants et des ingénieurs de grandes écoles sur des solutions pour consommer moins. Le but du jeu est en effet de consommer le moins de carburant possible (essence, gazole, biocarburants, gaz naturel, GPL, hydrogène, solaire). Ainsi, le record absolu est de 3886 km avec... 1 litre. Bien entendu, il ne s'agit que d'une moyenne extrapolée à partir de plusieurs tours de circuit. Par ailleurs, il ne s'agit pas à proprement parler de voitures, mais de véhicules ultra légers et au design très futuriste (il existe toutefois en Europe une catégorie "urban concept" avec des véhicules plus réalistes). L'idée serait née en 1939 dans un laboratoire de Shell, aux USA. Mais, l'Eco Marathon Shell est né véritablement en 1985, à l'initiative de la filiale française qui a organisé la première édition sur le circuit du Castellet. Au fil des années, la compétition a migré ensuite vers le circuit de Nogaro, dans le Gers. j'ai eu la chance de participer à plusieurs éditions, en tant que spectateur et en tant qu'acteur dans le cadre d'un challenge presse, sur les deux sites.

Koenigsegg Quant : une voiture de sport électrique et solaire

je reviens du salon de Genève où j'ai vu pas mal de concepts (électrique, hybride, GPL, gaz naturel) et c'est ce constructeur suédois - Koenigsegg - qui m'a le plus étonné. Ce constructeur de voitures de sport s'est associé avec NLV Solar AG (un pionnier de l'industrie photovoltaïque) pour créer la Quant. C'est la première voiture de sport électrique et solaire pour quatre personnes. Un film très fin avec des cellules solaires recouvre toute la carrosserie de la voiture. Par ailleurs, NLV a conçu un accumulateur qui permet de charger en 20 mn l'énergie nécessaire pour parcourir 500 km. La Quant reste une voiture de sport classique (275 km/h de pointe, propulsion), mais entièrement électrique. Reste à voir à quel prix sera proposé cet engin.