PSA mise sur la mobilité et le service pour la période 2010-2015

On peut dire ce qu'on veut de PSA Peugeot Citroën, mais le groupe commence à avoir une stratégie lisible dans la mobilité et le service. Les détails ont été fournis lors d'une conférence tenue à l'ADN (Automotive Design Network), le centre de design "maison" et à destination des investisseurs.



En ce qui concerne le véhicule électrique, PSA sera présent sur le marché (Peugeot ion et Citroën C-Zéro) avant Renault, grâce à son accord avec Mitsubushi, et a des accords avec quelques partenaires dont ALD Automotive, Arval, Lease Plan, la Deutsche Bahn en Allemagne et le néerlandais Green Wheels. Avec les deux véhicules déjà cités, mais aussi les utilitaires électriques avec batterie Venturi (Peugeot Partner et le Citroën berlingo First), et en plus le scooter électrique e-vivacity (lire l'article sur le congrès Mobilis du 18 novembre), PSA prévoit de produire 100 000 véhicules électriques d'ici 5 ans.

Mitsubishi s'intéresse au vélo du futur

Vous pensiez peut être connaître Mitsubishi, le spécialiste du 4X4 (Pajero, Outlander) qui coopère avec PSA (Peugeot 4007, Citroën C-Crosser) et qui est par ailleurs l'artisan de la célèbre i-MIEV, la première voiture électrique de série avec batteries lithium-ion ? Pour information, Mitsubishi est en fait une énorme entreprise au Japon, avec des ramifications dans l'électricité, le pétrole, le verre, le plastique, les engins de chantier, les bus et camions, l'assurance et la banque. Parfois, certaines filiales planchent sur des projets futuristes.
Pour vous donner un exemple, les branches chimie et plastique de l'entreprise ont travaillé sur ce projet étonnant qui a pour nom "Kaiteki" (ce qui signifie confortable ou accueillant). Elles y travaillent depuis 2007. Le résultat est un vélo à trois roues qui constitue une alternative pour la mobilité urbaine.

Toyota va-t-il sortir une batterie révolutionnaire ?

Les voitures électriques pourront-elles rouler demain pendant des centaines, voire plus d'un millier de km avec un seul "plein" ? IBM avait déjà créé la surprise en rendant public son projet de batterie "500 miles" portant l'autonomie à 800 km avec une technologie lithium-air. Mais, il y a encore mieux. J'ai découvert par hasard en consultant plusieurs blogs et sites qu'une info de taille était sortie en août dernier dans le Nikkei (un quotidien japonais sérieux), et que personne en France n'en avait parlé. Il se trouve que Toyota aurait mis au point avec l'université de Tohoku au Japon (au nord-est de Tokyo) une technologie révolutionnaire qui multiplie par 10 le stockage de l'énergie électrique.

Rinspeed réinvente la mobilité urbaine

Rinspeed fera une fois de plus l'événement au salon de Genève. Cette société suisse, à qui l'on doit des concept cars décoiffants, présentera cette fois l'UC (Urban Commuter) : un concept de mobilité qui marie l'auto, le train et Internet. A la base, c'est une petite voiture électrique à deux places de 2,50 m de long. Elle se pilote par un joystick central, délivre un couple de 124 Nm, atteint 110 km/h et dispose d'une autonomie de 120 km. Par Internet, on peut prendre rendez-vous pour recharger la batterie auprès d'une station "mobile carport". Mais, le plus "sioux", c'est qu'un système de chargement permet à l'auto de prendre le train. Comme ça, plus de problèmes de charge de batterie, de bouchons et de stress.
Le projet a l'air un peu fou, mais il a pourtant été réalisé avec des partenaires tels que Continental, Pirelli, Li-Tec et avec l'aide du cabinet de consulting AT Kearney. L'idée est de pouvoir produire facilement ce véhicule en grande série et de proposer un nouveau concept de mobilité. Des discussions à haut niveau ont déjà lieu à propos de l'Urban Commuter.

Ford s'inspire d'Avatar pour concevoir ses futurs modèles

A votre avis, quel est le rapport entre Avatar et Ford ? Le réalisateur James Cameron roulerait-il en Fiesta (plus probablement en Mustang d'ailleurs) ? Non, la marque à l'ovale est en fait la seule à utiliser une technologie de capture de mouvement qui, précisément, a été utilisée pour le film Avatar (mais aussi le Seigneur des Anneaux ou Polar Express). Le principe est de modéliser le comportement humain à partir de capteurs disséminés sur le corps d'un modèle. Comme cela, des personnages virtuels ont l'air "vrais" dans leurs déplacements. Appliquée à l'automobile, la capture de mouvement permet de simuler le profil de conducteurs de toutes tailles pour faire d'innombrables tests virtuels.

Projet Friction : des capteurs pour déjouer les routes verglacées

Voilà un sujet de saison. Alors que la France a connu un bel épisode neigeux et que certains fêtent peut être Noël à la montagne, voici l'occasion de parler du projet "FRICTION".
Comme son nom l'indique, il s'attache à développer des capteurs qui aident le conducteur à déterminer si la route qui se trouve devant lui présente des risques de faible adhérence. Il implique Volvo, Fiat, Continental (ex Siemens VDO), Magneti Marelli, Ibeo, Nokian Tyres et se déroule en Finlande. Soutenu par la Commission Européenne (initiative E-Safety et 6ème PCRD), le projet est aujourd'hui terminé et ouvre de nouvelles perspectives pour une meilleure tenue de route en hiver.
Plus d'info sur ce site :http://friction.vtt.fi/

La France prépare les biocarburants de seconde génération

Voilà au moins un domaine où la France n'est pas en retard. Même si l'Allemagne est en avance sur nous, notre pays a la chance d'avoir à la fois de la matière première et de la matière grise pour faire avancer le dossier des agrocarburants (c'est un terme qui passe mieux que biocarburants auprès des écologistes). L'actualité vient du fait que le CEA (Commissariat à l'Energie Atomique) et ses partenaires, dont Air Liquide et Choren, viennent de lancer la première phase d'un projet visant à produire des biocarburants de seconde génération. Le site de Bure-Saudron, à la lisière de la Haute-Marne et de la Meuse, va produire à partir de 2011 ce qu'on appelle du BTL : Biomass To Liquids.
Ce site pilote va permettre de tester l'ensemble de la filière, depuis la collecte de biomasse jusqu'à la production de carburants (en passant par la gazéification et la conversion en carburant synthétique par le procédé Fischer-Tropsch). L'usine produira 23 000 tonnes de carburants, dont du biodiesel, du kérosène et du naphta. Précisons au passage que l'ajout d'hydrogène, pour l'amélioration du rendement lors de la conversion de la biomasse, constitue une première mondiale dans ce projet.

L'hydrogène poursuit sa route

On parle tellement de voitures électriques qu'on en oublie que la recherche se poursuit sur l'hydrogène et que les progrès sont au rendez-vous. Pourtant, la lecture des news rapportées par le site Hyweb est instructive. Dernier exploit en date, l'organisation d'une course au Japon sur 1100 km. Elle a été organisée par l'institut japonais de recherche sur l'automobile et d'autres organisations. L'objectif était de démontrer que les 3 véhicules sélectionnés (Honda FCX-Clarity, Nissan X-Trail FCV et Toyota FCHV-adv) pouvaient parcourir sans problème une telle distance, et avec seulement deux ravitaillements. Ils sont partis du Ministère de l'Economie et de l'Industrie (METI) à Tokyo et ont rallié la ville de Kitakyushu (province de Fukuoaka) jusqu'à une station d'hydrogène, avec des haltes intermédiaires à la préfecture d'Aichi et à Osaka.

La ville du futur vue par IBM

En attendant la prochaine conférence sur le climat, qui aura lieu à Mexico en décembre 2010 (COP16) et qui sera a priori précédée par une réunion intermédiaire à Bonn, voyons quel futur se prépare dans nos villes. Selon IBM, 60 millions d'êtres humains migrent dans les cités chaque année dans le monde (plus d'un million chaque semaine). Il est donc urgent de trouver des solutions pour consommer moins d'énergie.
Dans le domaine du transport, Big Blue travaille avec des partenaires comme par exemple au Danemark (programme de recherche EDISON avec DONG Energy, Oestkraft, l'Université technique du Danemak, Siemens, Eurisco et l'Association Danoise d'Energie) pour développer une infrastructure de recharge intelligente pour les véhicules électriques. Le pays veut avoir rapidement 10 % de son parc en hybrides et en véhicules électriques. Des travaux, visant à adapter la recharge des voitures en fonction de la production de courant par les éoliennes, est en cours dans l'île de Bornholm. De plus, les labos d'IBM travaillent sur une batterie lithium-air avec des nanocomposants dont l'autonomie pourrait atteindre 800 km d'autonomie (projet 500 miles, voir l'article du 7 octobre) pour rendre cette énergie plus attractive. Ces recherches pourraient bénéficier plus tard aux grandes villes.

RUTH, le robot qui simule le toucher humain

Ce n'est pas la première fois que l'industrie automobile utilise un robot pour développer des modèles. Volkswagen a par exemple fait appel à Klaus pour "conduire" un véhicule et tester ainsi l'automatisation. Chez Ford, l'application est différente. Les ingénieurs du centre de recherche d'Aix-La-Chapelle ont mis au point RUTH (Robotized Unit for Tactility and Haptics) afin de simuler le contact humain. Jusqu'à présent, il fallait faire appel à des consommateurs car il est très difficile de dupliquer un sens aussi subjectif que le toucher. C'est pourtant ce qu'ont réussi à faire les chercheurs de Ford, avec en prime une résolution telle qu'ils peuvent exactement qualifier la douceur au toucher de surfaces et de boutons. L'intérêt, c'est que, plutôt que de demander aux fournisseurs de faire une planche de bord avec une certaine douceur (appréciation forcément subjective), ils peuvent préciser leur cahier des charges avec des courbes et des données.

La voiture électrique sort gagnante de Copenhague

Quel que soit le résultat final de la conférence de Copenhague, à l'issue du COP 15, les ONG (organisations non gouvernementales) ont marqué des points et ont avancé leurs pions pour développer la mobilité du futur et notamment le véhicule électrique. Bien entendu, je ne parle pas des associations de militants qui se font refouler à l'entrée ou qui défilent dans les rues, mais de grosses structures para-gouvernementales. La fondation de Bill Clinton (Clinton Climate Initiative) vient par exemple de fédérer 13 des plus grandes villes du monde pour développer une infrastructure de recharge et soutenir la demande pour les véhicules électriques sur la période de 2010 à 2013. Une aubaine pour les constructeurs BYD, Mitsubishi, Nissan et Renault qui sont associés à la démarche.

Où en est-on avec la voiture à air comprimé?

Certains mythes ont la vie dure et la voiture à air comprimé en fait partie (au même titre que le kit Pantone et le moteur à eau par exemple). Depuis 1996, la société MDI que dirige Guy Nègre, un ingénieur qui a travaillé en compétition automobile et pour la F1, annonce qu'elle va lancer prochainement un modèle propre et à bas coût. Contre toute attente, ce jour est peut-être proche.
En effet, MDI procède actuellement aux essais de l'Airpod : une voiture que l'on a pu voir cette année au salon de Genève et qui a roulé récemment à Monaco, ou dernièrement à Copenhague.

L'Angleterre accélère sur la voiture propre

En quelques semaines, la Grande-Bretagne a fait un certain nombre d'annonces dans le domaine de la voiture propre. La plus récente remonte au 10 décembre et concerne un prix doté de 19 millions de £ (21 millions d'Euros) pour développer des véhicules à très faibles émissions de carbone. L'annonce a été faite par Lord Mandelson, le ministre de l'Economie. La compétition est organisée par le Technology Strategy Board et le bureau gouvernemental OLEV (Office for Low Emission Vehicles). C'est la 4ème compétition du genre et elle doit débuter en février 2010. Un peu plus tôt, la Grande-Bretagne, par son Département à l'Energie et au Changement Climatique, avait lancé un concours similaire et avec une dotation de 7,2 millions de £ (8 millions d'Euros) pour l'hydrogène et la pile à combustible.

Toyota lance son programme mondial pour l'hybride rechargeable

Toyota donne enfin le coup d'envoi d'une campagne mondiale de tests pour la Prius hybride rechargeable (une Prius 3 avec la technologie habituelle, mais qui intègre en plus une batterie lithium-ion que l'on peut brancher sur le secteur). En tout, ce ne sont pas moins de 600 véhicules qui vont rouler dans le monde entier à partir de début 2010, dont :
230 au Japon
200 en Europe (100 en France, 100 dans d'autres pays d'Europe tels que l'Allemagne, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et le Portugal)
150 aux USA
20 dans d'autres pays (Australie et Nouvelle-Zélande, Canada).
C'est un volume important, mais pas plus que celui des Mini "E" (600 également) qui ont été déployés pour des tests aux USA, en Allemagne et en Grande-Bretagne. Un peu partout dans le monde, on déploie des flottes expérimentales de véhicules électriques et hybrides pour voir comment fonctionne l'ensemble du système, avec le véhicule, le client et l'infrastructure de recharge.

Bright Green Event, l'autre événement de Copenhague

Comme tout événement qui se respecte, la conférence sur le climat de Copenhague a ses "side events". C'est un peu comme les festivals d'été avec le "in" (les artistes officiellement invités) et le "off" (ceux qui cherchent à se faire remarquer par le public). Le "Bright Green" était donc ce week end l'un des "à-côtés" du COP15. Ce n'était pas vraiment un "happening" d'affreux gauchistes, puisqu'il était organisé par la confédération danoise de l'industrie (le Medef local en quelque sorte).



C'était en fait un événement taillé sur mesure pour les industriels, qui pouvaient ainsi venir faire un speech pour présenter leur stratégie afin de sauver le monde et exposer leurs produits. 170 compagnies de taille mondiale ont répondu à l'appel du "Bright Green". On y trouvait des sociétés de l'industrie (Alstom, General Electric, Honeywell, Philips, Sony) et de l'informatique (Intel, Microsoft), des prestataires de services (FedEx), des fournisseurs d'énergie (Air Liquide, GDF-Suez, Dong Energy au Danemark, Total, Statoil), des pôles de recherche (clusters Cleantech de Copenhague, Norvège et Finlande, site de test suédois TSS pour les véhicules hybrides), des villes (Malmö en Suède, Masdar à Abu Dhabi) et des pays (Canada, France).

GM met au point un bruiteur pour voiture électrique

Intéressante initiative que celle de General Motors. Avec l'aide de la fédération nationale US des aveugles, le groupe américain essaie d'identifier le niveau sonore suffisant pour avertir les passants, et en particulier les malvoyants, de la présence à proximité des voitures électriques. On n'y pense pas, mais l'énergie électrique se traduit aussi par une absence totale de bruit. Les constructeurs qui ont produit de tels véhicules par le passé (GM avec l'EV1, mais aussi Renault et PSA) savent bien qu'un bruiteur est nécessaire pour ne pas surprendre les piétons. La Chevrolet Volt, qui sort en 2010, sera bien sûr équipée d'un tel système. C'est d'autant plus nécessaire que la multiplication des véhicules hybrides - qui démarrent en mode électrique en général - représente une source de danger à terme. Les passants n'auront plus les mêmes repères.
Avec les aveugles, le bruiteur a été testé dans plusieurs configurations et à plusieurs allures.

L'Amérique bâtit son infrastructure de recharge

On quitte le Danemark et sa conférence sur le climat pour survoler le Groenland et atterrir en Amérique. Direction la côte Ouest où il se passe pas mal de choses en ce moment. Parmi les multiples projets autour de la voiture électrique, je voulais vous entretenir de "The EV Project". Ce projet, financé à hauteur de près de 100 millions de $ par le Département d'Etat à l'Energie (DOE), est porté par eTec (Electric Transportation Engineering Corporation), une filiale d'ECOtality, en association avec BP, Zipcar et surtout Nissan.



L'objectif est de préparer le terrain pour la voiture électrique en déployant une infrastructure de recharge. Et, croyez-moi, c'est du lourd. Le projet ne prévoit pas moins de 11210 bornes de recharge, dont 260 pour la recharge rapide. Même si c'est un projet "régional", c'est 10 fois plus que ce que prévoit par exemple le plan national pour le Portugal (1300 prises en 2011, dont 320 en 2010).

Copenhague est-elle la ville la plus propre d'Europe ?

Oui, on reparle toujours et encore de Copenhague aujourd'hui. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'une enquête publiée par Siemens (European Green City Index) passe au crible 30 capitales européennes par rapport à la protection du climat. L'étude, réalisée par des chercheurs, porte sur les points suivants : énergie, bâtiments, transport, qualité de l'air, eau, déchets, utilisation des terres et gouvernance environnementale. Résultat : Copenhague arrive en tête, suivie par Stockholm, Oslo, Vienne et Amsterdam. La capitale danoise a la meilleure moyenne, même si c'est Oslo qui se distingue en matière d'émissions de CO2 (2,5 millions de tonnes par an et par habitant, alors que la moyenne européenne est de 8,5). Ca tombe bien pour une ville qui accueille la conférence sur le climat et qui a pour ambition de devenir la première ville "zéro carbone" en 2025.

L'hydrogène : une chance pour l'Europe ?

Les constructeurs automobiles ne sont pas les seuls à plaider leur cause à Copenhague, à l'occasion de la conférence sur le changement climatique. Cette fois, c'est au tour de Fuel Cell Europe de lancer un appel en faveur de l'hydrogène. L'association, qui regroupe en son sein des fabricants de pile à combustible (Ballard, Idatech, UTC Power), des industriels (EADS, DuPont, BASF, Toshiba), des fournisseurs d'énergie (Gaz de France, Shell, Vattenfall) et des instituts de recherche (le CEA à Grenoble), exhorte les pays présents au COP15 à prendre en compte cette forme d'énergie et à monter des projets à grande échelle pour démocratiser la technologie.
L'hydrogène est un levier qui pourrait aider l'Europe à atteindre ses objectifs : 80 % d'énergie renouvelable à l'horizon 2050 selon l'EREC (European Renewable Energy Council), qui mise aussi sur le solaire, l'éolien, la géothermie et les biocarburants.

Better Place fait son show à Copenhague

Better Place a fait le déplacement jusqu'à Copenhague. D'une part, ce nouvel opérateur de services autour du véhicule électrique (bornes de recharge, logiciel pour recharger les batteries de façon intelligente et avec le moins d'impact possible sur le réseau) est impliqué au Danemark avec un projet mené en collaboration avec Renault. D'autre part, il profite bien sûr de la caisse de résonance que constitue le COP15 pour présenter sa vision d'une infrastructure de recharge intelligente.
Ainsi, des tests seront réalisés avec Renault pour conduire la Fluence ZE. Better Place a en fait installé des bornes de recharge qu'utilisent également d'autres constructeurs pour faire des démos auprès des VIP.

Des voitures plus propres au sommet de Copenhague ?

C'est donc aujourd'hui que s'ouvre la conférence sur le climat de Copenhague. Les négociations vont se poursuivre jusqu'au 18 décembre dans le cadre du COP15. On ne sait pas sur quoi cela va déboucher, mais l'industrie automobile se positionne pour faire valoir sa bonne volonté.



Pour sa part, BMW a fait un pré-sommet sur le développement durable à Berlin le 3 décembre avec 200 invités, dont le Dr Rajendra Pachauri, Prix Nobel de la Paix 2007 et Président du groupe d'experts sur le changement climatique (GIEC). A cette occasion, la marque allemande a pris l'engagement solennel de réduire de 25 % les émissions de sa gamme d'ici 2020. Un pari qui repose entre autres sur la propulsion électrique.

La voiture électrique en libre-service testée au Japon

Mazda est au coeur d'un projet de voiture électrique en libre-service qui va se dérouler au Japon, à Tsukuba. Cette ville, que l'on surnomme "Science City", se trouve à 50 km de Tokyo et près de l'aéroport de Narita. Plus de 60 instituts de recherche et universités sont concentrés sur le site.
La première information est que Mazda s'intéresse au véhicule électrique. La marque japonaise, qui était la seule à ne pas proposer de véhicule à énergie alternative lors du dernier salon de Tokyo (à part son Premacy hybride à hydrogène), a donc revu sa copie. Mazda va fournir trois modèles électrifiés de la Demio (connue sous le nom de Mazda 2 hors du Japon).

Les patrons US se mobilisent pour le véhicule électrique

Avez-vous entendu parler de la "coalition sur l'électrification" ? Non ? Ce n'est pas étonnant, car l'initiative reste encore assez discrète.



Une douzaine de patrons établis en Amérique, dont Carlos Ghosn pour Nissan, mais aussi les big boss de plusieurs compagnies US comme Fedex, Johnson Controls, ou encore NRG Energy, se sont regroupés pour former cette organisation, basée à Washington. Elle se veut non partisane et indique ne pas agir pour le profit. Il n'empêche que cette action de lobbying arrange bien les affaires de Nissan (et de Renault) qui met le paquet sur l'électrique, et qui est d'ailleurs le seul constructeur de la coalition.
On peut en savoir plus en consultant leur site : http://www.electrificationcoalition.org/

EV Cup : la course automobile version électrique

EV Cup représente le futur de la course automobile. C'est tout simplement le premier championnat basé sur des véhicules à zéro émission. L'initiative est portée par EEVRC Ltd., une société basée à Londres et créée par deux anciens consultants de Frost & Sullivan, Sylvain Filippi et Andrew Lee. Ces "Frostees" ont travaillé sur la voiture électrique dans leur ancienne vie et se sont convertis à l'écologie. Pour l'anecdote, le toit de leur société est végétalisé, l'eau de pluie est récupérée et il y a des panneaux solaires. A part ça, l'objectif est de créer un championnat avec trois catégories (City, Sports et Prototypes). Le projet doit être présenté en 2010 avec des événements à Monaco, Los Angeles et Londres, sachant que les épreuves (au nombre de 6) auraient lieu à partir de 2011 avec plusieurs courses en Angleterre, en France et en Allemagne.

Les innovations de la nouvelle Série 5

La nouvelle Série 5 de BMW, dont c'est la 6ème génération, est un véritable concentré de technologie. Le nombre d'équipements est tel que le mode d'emploi est d'ailleurs intégré à l'auto. Il est accessible par l'iDrive et permet d'éclairer le conducteur sur le fonctionnement de son véhicule à l'aide d'animations, de diaporamas et d'instructions vocales.

Parmi les innovations, on peut citer en premier la direction active intégrale. Elle marie la direction active "classique" sur les roues avant et les roues arrière directrices. On se retrouve dans une configuration du type 4Control chez Renault (Laguna GT, Coupé Laguna). A basse vitesse, le conducteur peut manoeuvrer sans tourner beaucoup le volant (les mains ne s'entrecroisent pas) et, à vitesse plus élevée, la voiture se montre plus maniable, en particulier dans les virages (les roues arrière tournent dans le sens opposé de celles de l'avant).

L'hydrogène se montre à Copenhague

Pas question de laisser le champ libre à la seule énergie électrique (à batterie). A quelques jours de la conférence sur le climat de Copenhague, COP15, les acteurs de l'hydrogène ont voulu prendre la parole. Hier, ils sont venus au Parlement Danois présenter les dernières avancées en matière de pile à combustible et d'infrastructure. Nom de l'opération : "bridge to hydrogen". Cet événement était organisé par l'Association Européenne pour l'Hydrogène (EHA), en coopération avec le fournisseur d'hydrogène danois H2Logic, HyRAMP (30 régions d'Europe impliquées dans l'hydrogène, dont les régions Midi-Pyrénées et Rhône-Alpes en France), le FCHJU (un partenariat public-privé de recherche soutenu par la Commission) et New IG (un groupement d'industriels nouvellement créé et qui compte parmi ses membres de grands noms comme Air Liquide, BMW, BP, Daimler, Fiat, Opel, Shell, Total, Volvo, ou encore Volkswagen).