Le pétrolier BP confirme son attachement aux carburants renouvelables. La compagnie britannique, qui s'intéresse par ailleurs à l'éthanol ligno-cellulosique (biocarburant de seconde génération), vient de passer un accord avec l'américain Martek Biosciences pour utiliser un procédé innovant afin de produire du biodiesel à partir de sucre de canne.
Martek a un certain savoir-faire en matière de fermentation à partir de micro-organismes. Une méthode éprouvée depuis 20 ans. BP souhaite la décliner pour les carburants, en utilisant du sucre comme matière première. L'intérêt du procédé est de pouvoir transformer le sucre de canne, mais aussi les déchets de la canne à sucre elle même, ainsi que des copeaux d'herbe en énergie. La fermentation, à l'aide de micro-organismes, produit des lipides qui sont ensuite transformés par procédé chimique en carburant.
BP veut investir 10 millions de dollars dans cette plateforme qui a l'avantage d'utiliser de la biomasse non-alimentaire.
