Neurones : l'opérateur temps réel qui rend la conduite encore plus connectée

L'univers de la navigation a toujours été marqué par des visionnaires. J'ai ainsi connu BCI Navigation (avec la solution off board CRISTINE et la base de données GEOD), Webraska (dont la solution a été englobée par Masternaut), Goodkap et d'autres encore, qui ont eu la bonne approche technologique du GPS connecté mais qui n'ont pas réussi à percer sur le marché grand public. Aussi, c'est avec intérêt mais aussi prudence que je vais vous parler de Neurones. Cette entreprise française, basée près de Poissy dans les Yvelines, a justement racheté une partie des actifs de Goodkap. Son ambition est de proposer des services de navigation issues du monde professionnel avec une plus value : les services connectés véritablement temps réel. La start up affirme en effet que ses serveurs recalculent en permanence les itinéraires et que les données qui s'affichent (trafic notamment) datent d'il y a moins de 5 mn, alors que ce délai peut atteindre jusqu'à 20 mn sur du trafic HD comme chez TomTom. Le délai est aussi garanti (moins de deux heures) sur les stations-service les moins chères et la météo.

Des ceintures actives à l'arrière chez Mercedes

Pionnier en matière de sécurité, le constructeur allemand va introduire des ceintures actives pour les places arrière. Le concept, encore en développement, se retrouvera prochainement sur un modèle de luxe. L'innovation vient d'une boucle de ceinture mobile, qui peut être prolongée de 70 millimètres et rétractée de 40 millimètres par l'intermédiaire d'un moteur électrique. De cette façon, la firme à l'étoile évite d'avoir du jeu au niveau du bassin et du thorax. Les passagers se retrouvent bien ceinturés et mieux protégés, aussi bien dans le sens longitudinal que latéral. Par ailleurs, la ceinture est plus facile à mettre. Quand on ouvre les portes arrière, les boucles sortent du siège et un balisage lumineux facilite l'insertion de la ceinture.

Continental mise sur Ethernet pour le multimédia embarqué

L'équipementier allemand vient de rejoindre l'Alliance Open (One Pair Ether-Net), qui fait la promotion des réseaux Ethernet comme la solution standard pour les applications embarquées. Ces réseaux, qui ont déjà fait leurs preuves dans d'autres domaines de l'industrie (en particulier Internet), sont étudiés par Continental depuis 2007.
En combinant les solutions IP (Internet Protocol) et Ethernet, les données transitent à 100 Mbit par seconde. Un débit comparable à celui de la fibre optique à la maison. Il serait ainsi plus facile de piloter des applications temps réel et de la vidéo comme les caméras qui offrent une vue tout autour du véhicule. En plus de sa vitesse, le réseau Ethernet présente également l'avantage d'un câblage particulièrement simple et bon marché.
L'équipementier privilégie cette technologie, plutôt que le réseau MOST qui est utilisé pour les applications multimédia. Les premières applications seront visibles en 2015. Mais, Continental voit plus loin. Il aimerait utiliser le réseau Ethernet dans d'autres domaines, comme la sécurité et le contrôle du châssis. L'idée serait de remplacer à terme les autres réseaux embarqués (CAN, LIN, FlexRay) par celui-ci vers 2020.

Où en est Mia Electric aujourd'hui ?

Le constructeur franco-allemand de la région Poitou-Charentes, issu du carrossier Heuliez et contrôlé par le Dr Kohl, ne semble pas trop ressentir les effets de la crise. Si l'on en croit son directeur général, Laurent Buffeteau, il se vend actuellement entre 12 et 14 Mia par jour. Soit, un volume de 250 véhicules par mois qui se vendent principalement en France (auto partage, collectivités). En bon gestionnaire et afin de limiter ses stocks, Mia Electric a décidé de caler la production en fonction des ventes réalisées (l'inverse de ce que font les grands constructeurs...). L'objectif est de doubler les volumes à partir du mois de mai. Mia veut faire la différence par ses produits abordables, mais aussi par une politique de distribution originale.

PSA mise sur le design sonore (troisième partie)

Suite et fin de mon compte-rendu sur ma nouvelle visite au labo NeoSound de PSA Peugeot Citroën, qui est situé dans l'enceinte du centre de recherche de Vélizy. Cette structure, qui fait partie du dispositif StelLab, planche également sur le son spatialisé. Autrement dit, le son qui semble sortir d'un peu partout dans l'habitacle, à la manière de ce que Renault propose par exemple avec le son 3D d'Arkamys, grâce à un traitement numérique et des algorithmes. Mais l'approche de PSA va un peu plus loin. Il ne s'agit pas seulement de restituer un son plus personnalisé, avec le sentiment d'être plongé au coeur d'un orchestre et de pouvoir distinguer tout autour de soi les instruments et les voix.

PSA mise sur le design sonore (deuxième partie)

Après un premier tour d'horizon du design sonore chez PSA Peugeot Citroën, qui a permis d'évoquer les sons polyphoniques et la personnalisation des ambiances sonores, je vais évoquer aujourd'hui l'aspect moteur. Comme je l'ai déjà écrit sur ce blog, BMW fait appel à des artifices pour enjoliver le son de certains modèles, comme la Z4 ou la Série 6 Coupé diesel. Peugeot a fait la même chose avec le coupé RCZ (puis Citroën sur la DS4) en greffant un système qui permet de réveiller certaines fréquences et de filtrer dans l'habitacle des sonorités plus sensuelles. Le procédé se marie à merveille avec des modèles plutôt sportifs ou à fort caractère. Mais, les outils numériques vont pouvoir élargir ce type de prestations à des véhicules de plus grande diffusion.

PSA mise sur le design sonore

J'ai été convié à Vélizy, au centre de recherche du groupe français, pour une visite plus en détail du laboratoire NeoSound. Comme je l'avais déjà écrit sur ce blog, ce labo est l'un des éléments du StelLab, le hub de recherche de PSA, plus spécifiquement en charge des aspects liés au traitement numérique du son dans la voiture. La rencontre a été fructueuse, car elle a permis de faire un point global sur le design sonore. Ce n'est pas une nouvelle mode, mais un travail qui consiste à adapter le son en fonction des prestations du véhicule et de le rendre cohérent par rapport à l'identité de la marque. Ca veut dire concrètement qu'on planche à Vélizy sur des ambiances sonores, fonctionnelles et personnalisables, adaptées au design et au caractère des futures Peugeot et des futures Citroën.

Audi relève le défi de l'hybride aux 24 h du Mans

Peugeot en a rêvé, mais c'est Audi qui va le faire. La marque aux anneaux a décidé d'engager 4 voitures aux 24 h du Mans 2012, dont deux qui seront des hybrides diesel. Et en plus, elles porteront les numéros 1 et 2. La marque au lion doit regretter d'avoir tiré un trait sur la saison d'endurance... Audi ne prend guère de risques, car il y aura en réserve deux voitures à moteur diesel, mais quand même... Un duel entre Toyota et Audi se profile d'ores et déjà et on ne peut que se féliciter de voir les nouvelles technologies s'affronter également sur la piste.

L'industrie automobile doit s'adapter pour réussir le passage à l'électro mobilité

Dans le cadre d'une étude, réalisée par Cap Gemini à la fin 2011 auprès d'un un panel de plus de 60 experts de l’industrie automobile dans le monde, 80% des sondés affirment que le futur de l’industrie automobile réside dans les innovations technologiques et les services liés aux véhicules électriques. L'enquête révèle par ailleurs qu'au-delà de la technologie, les constructeurs doivent réinventer leur positionnement stratégique face à la concurrence et se rapprocher de leurs partenaires. Ces changements doivent intervenir dans les 5 à 20 ans à venir.

Le voiturier automatique à l'assaut de la ville du futur

Le Conseil général des Yvelines vient d'annoncer les lauréats de son second appel à projets « Véhicule intelligent – Ville du futur ». A l'issue d'une sélection opérée par un jury spécialisé, les gagnants sont la société ADM Concept et 3 consortiums portés par Induct (avec Muses et le LIVIC- IFSTTAR), AAA-Industries (en partenariat avec Style & Design et Exid) et AKKA Technologies (avec Controlsys, l’INRIA et DBT). Le premier département de France de l'automobile, très tourné vers l'électrique, voulait favoriser l'émergence de projets autour du développement durable et de la conduite automatisée. Sur les 4 projets retenus, 2 d'entre eux font justement référence à un concept de voiturier automatique, avec le véhicule qui vient se garer tout seul sans personne à bord. L'appel à projets, doté d'un budget de 3 millions d'euros, va servir à financer des démonstrateurs qui seront exposés au salon de Genève 2013 dans le cadre du Pavillon Vert.