Audi et l'électro-mobilité (deuxième partie)

Comme promis, retour sur le Tech Day consacré par Audi à l'électro-mobilité. Hier, je vous parlais des modèles à l'essai et de l'objectif en vue de 2020, on va donc s'intéresser au savoir-faire technologique. Avant de décrire la stratégie et les méthodes de travail des allemands (on développe d'abord et on fait de la com' sur Facebook et You Tube après, et non l'inverse) sur la voiture électrique, une petite anecdote. Saviez-vous qu'Audi avait été l'un des premiers à lancer une hybride rechargeable ? Eh oui, c'était en 1996 avec la Duo. Sur la base d'une A4 Avant, la marque aux anneaux a produit en petite série (90 exemplaires) une auto capable de rouler en mode électrique (50 km d'autonomie) ou en mode thermique avec un moteur 1,9 L TDI. Elle embarquait un moteur électrique de 21 kW (28 ch). Le plus drôle est qu'Audi France a réussi à sauvegarder sous forme numérique l'essai qui avait été consacré dans l'Auto Journal. Lire l'article : Auto Journal 1996

Audi et l'électro-mobilité (première partie)

Avec une délégation de journalistes français (pas de blogueurs, on est à un autre niveau d'exigence), j'ai participé ce mercredi à un Tech Day sur le thème de l'électro-mobilité chez Audi. Et je dois dire je me suis régalé. Dans la lignée de ce qu'avait fait BMW cet été, la marque aux anneaux nous a préparé une journée très dense en contenu, avec des présentations, une visite du centre de développement technique au siège de la marque à Ingolstadt (près de Munich) et surtout des essais. Nous avons en effet pu prendre le volant de plusieurs modèles. Et quand les allemands vous font essayer des voitures, ce ne sont pas des maquettes en bois ou de vulgaires mulets bricolés dans un garage. Je vais donc vous parler de cette journée en deux temps : d'abord sur le produit, puis demain sur la stratégie avec au passage un rappel sur l'historique d'Audi en matière d'hybride rechargeable.

La recharge électrique façon Modulowatt semble convaincre les leaders d'opinion

Lors du Mondial de l'Automobile, le stand de Modulowatt n'était peut être pas le plus fréquenté, mais les responsables de ce consortium ont tout de même dénombré près de 20.000 visiteurs. Le public semble avoir été séduit par l’ergonomie de la solution. Avec son système de recharge automatique « mains libres », Modulowatt propose en effet une alternative plus pratique, moins salissante, plus sécurisée que la manipulation du câble électrique lors des opérations de recharge traditionnelle sur voie publique. La borne déploie un bras de connexion mécanique qui vient se brancher automatiquement sur la prise du véhicule. Le paiement s’effectue par prélèvement mensuel sécurisé et non plus par carte bancaire. Interpellés par la pertinence d’un modèle économique de déploiement des infrastructures, associant la recharge au stationnement, des représentants de collectivités locales sont prêts dès 2012 à s’impliquer en tant que ville-pilote. Last but not least, les nombreux visiteurs étrangers, aussi concernés par les problématiques environnementales liées aux transports, ont manifesté leur souhait d’entreprendre des projets de collaboration.

L'avenir en France de la filière automobile selon le PIPAME

Le PIPAME* vient de publier la synthèse d'un débat qui a eu lieu en mai dernier sur le thème des mutations dans le secteur automobile, avec le soutien de la DGIS (direction générale de la compétitivité de l'industrie et des services) et de la DATAR (délégation à l'aménagement du territoire). Le genre de réunion dont personne n'a entendu parler et dont les conclusions ont peu de chances de filtrer dans la presse, à part sur ce blog. Les travaux se sont appuyés sur une étude du BIPE (conseil en stratégie spécialisé dans la prévision économique) et sur les interventions d'une série d'experts**, dont certains que je connais. L’étude prospective effectuée pour le Pipame a permis de lister l’évolution de quarante variables-clés, regroupées en sept familles. Elles constituent ainsi une « boîte à outils » pour analyser l’avenir de l’automobile et définir des stratégies de long terme. L'une des idées de base est que, dans les pays développés, les comportements de mobilité évoluent sensiblement, ainsi que la « valeur » automobile. Traduction : la tendance à la croissance du nombre de véhicules-km pourrait s’inverser à plus ou moins longue échéance ; le véhicule particulier neuf n’est plus le marqueur social qu’il était il y a encore quelques années et le coût d’usage, voire le coût total, pèse de plus en plus lourd dans les décisions d’achat des individus. Conclusion : il va falloir faire bouger les lignes.

Blue Dash : le tableau de bord virtuel sur Smartphone

BlueDash® est une technologie, actuellement testée par un certain nombre de constructeurs (2 et 4 roues), qui permet de dupliquer les infos du tableau de bord et de façon personnalisée sur un Smartphone. Aujourd'hui, beaucoup de conducteurs ont un iPhone, un Blackberry ou autre type de téléphone intelligent (Windows, Android, Nokia...). On peut en profiter pour beaucoup d'usages. Grâce aux échanges sans fil, on peut penser à de très nombreuses applications. Non seulement l'affichage traditionnel des données sur le tableau de bord (odomètre, compte-tours, témoins, etc. ; mais également, entre autres, les consommations et les émissions, avec des détails concernant les coûts, l'impact écologique du véhicule, ou encore des conseils pour améliorer la conduite et la rendre plus "verte". Des détails impossibles à voir jusqu'à maintenant, concernant les performances du véhicule, étalonnées en fonction du type de conduite, deviennent accessibles grâce au BlueDash®.

Audi avance sur l'électro mobilité

Comme on l'a vu lors des récents salon de Genève et de Paris, Audi progresse très vite sur la voie de l'électro-mobilité. Je me réjouis d'ailleurs de pouvoir participer, le 10 novembre prochain, à un "Tech Day" sur ce thème à Munich, au cours duquel je pourrai faire l'essai de l'A1 e-Tron, de l'e-Tron de sport et du Q5 hybride. On va parler au cours de cette journée de technique, de design et d'allègement. Mais, auparavant, je voudrais me faire l'écho d'un partenariat conclu entre la marque aux anneaux et l'université de Tongji* en Chine. Cette dernière, qui est un peu l'équivalent du MIT à Shanghaï, va abriter un "Audi Tongji Joint Lab", où des recherches seront menées sur l'électro mobilité. Le premier projet est le développement d'une A6 électrique en version limousine (L). Si ce choix peut paraître incongru en occident, il fait du sens en Chine où on aime bien les voitures statutaires. C'est aussi une partie du monde où l'électro mobilité progresse très vite. L'implication d'Audi (mais aussi de Volkswagen) dans ce partenariat avec l'université de Tongji est l'occasion de prendre pied sur ce marché et de collaborer avec des étudiants très pointus. La stratégie du groupe VW, qui se veut un leader à horizon 2018 dans l'électrique et l'hybride, n'est donc pas un simple effet de com'...

*Tongji accueille 59 000 étudiants, avec des cours assurés par 4200 professeurs dans 22 disciplines.

Volvo va utiliser la pile à combustible pour développer l'autonomie des véhicules électriques

Lourdes et coûteuses, les batteries ont une autonomie limitée et ce n'est pas demain la veille que ça va changer. Aussi, quelques constructeurs privilégient un prolongateur d'autonomie pour augmenter le rayon d'action de leurs véhicules électriques. J'en ai d'ailleurs déjà parlé sur ce blog. Mais, plutôt que le générateur à base de moteur thermique (Opel et Chevrolet) ou la turbine à gaz (Jaguar), Volvo a choisi la pile à combustible. Le constructeur, soutenu par l'agence suédoise de l'énergie, développe avec Powercell Sweden AB* un reformeur qui pourrait produire de l'électricité à partir de carburant et alimenter ainsi la pile. Ainsi, l'autonomie serait augmentée de 250 km (en plus de celle de la batterie classique). Soit, 400 km de rayon d'action. Le reformeur est un système qui casse les molécules de carburant (quel qu'il soit, y compris des biocarburants) pour en faire de l'hydrogène, qui va servir ensuite à produire de l'électricité, sans rejets de dioxyde d'azote, de dioxyde de soufre et de particules. L'opération génère du CO2 au passage, mais moins qu'avec la combustion d'un moteur thermique. L'idée du reformeur est pertinente, car, en l'absence d'un réseau de distribution d'hydrogène, on peut quand même alimenter la pile à combustible.
L'objectif est d'avoir deux prototypes sur la route en 2012.

*Powercell Swzeden AB est une filiale du groupe Volvo, dont les produits ont d'abord été initiés pour les branches camions et marine.
Accéder au site : http://www.powercell.se/

Automotive X Prize récompense les voitures "bio" du futur

je vous avais parlé du concours "Automotive X Prize", organisé par Progressive Insurance aux USA, depuis 2008, et dont la dotation était de 10 millions de $. L'objectif était de développer une voiture consommant moins de 100 miles per gallon (42 km par litre) et pouvant être produite en série à partir de 2014. Après une sélection auprès de 111 équipes (représentant 136 véhicules et des pays du monde entier), le jury a choisi les lauréats et les trois vainqueurs (deux équipes américaines et une suisse) exposent même en ce moment leurs produits au SEMA show de Las Vegas. Et pour mieux faire toucher du doigt aux américains le changement, ces voitures ultra light et ultra propres ont roulé dans New York.

Mercedes va toujours plus loin (deuxième partie)

On poursuit donc notre tour d'horizon des innovations chez Mercedes. Après la présentation hier des simulateurs de conduite et du futur Magic Body Control qui équipera la Classe S prochainement, allons faire un tour à bord de la F800. La firme à l'étoile a une tradition qui consiste à développer des concept cars pour montrer de nouvelles technologies. La F800 n'échappe à la règle. Ce concept, présenté lors du dernier salon de Genève, qui peut accueillir une chaîne de traction hybride "plug in" (rechargeable) ou électrique avec une pile à combustible, intègre également des équipements de pointe pour la sécurité.

Mercedes va toujours plus loin (première partie)

Avec 80 000 brevets à son actif en 125 ans, la firme à l'étoile est de loin l'une des plus actives dans l'automobile. Rien que pour l'année 2009, elle en a déposé 2000, dont la moitié dans les technologies vertes (720 rien que pour les motorisations, soit 35 %, et 14 % sur l'allègement). Mercedes a progressé dans les moteurs thermiques, l'électrique et la pile à combustible. Avec 19 000 chercheurs répartis dans le monde, le constructeur a de quoi tenir sa réputation de pionnier, illustrée récemment par la campagne "the best or nothing". Par ailleurs, l'une des clés du succès de Mercedes est aussi l'analyse de ce que veulent les clients, à travers le Customer Research Center (CRC) qui analyse sous tous les angles l'impact des technologies et anticipe sur les tendances.