Le constructeur japonais, qui a déjà dépensé 1 milliard de dollars dans l'AI, et a crée aux Etats-Unis le TRI (Toyota Research Institute) a créé une nouvelle filiale de capital-risque. Celle-ci a pour nom Toyota AI Ventures et est dotée de 100 millions de dollars. Sa vocation est d'investir dans le développement de start-up technologiques du domaine de l'intelligence artificielle (IA), de la robotique, de la mobilité autonome, du Big Data ainsi que dans les technologies du cloud.
La structure est bien entendu installée au coeur de la Silicon Valley.
Toyota AI Ventures est dirigée par Jim Adler, qui est déjà Vice President of data and business development de TRI. Ce fonds va prendre le relais du centre de recherche de Toyota sur l'AI, qui a déjà investi dans quelques pépites. Parmi elles : Nauto (une start-up américaine, développant des systèmes de surveillance des conducteurs et de l'environnement routier afin de prévenir les collisions et d'améliorer le comportement des conducteurs) SLAMcore (Grande-Bretagne, algorithmes avancés en matière de géolocalisation pour les drones et les véhicules autonomes), ou encore Intuition Robotics (Israël, technologie de robot-compagnon).