L'assistance au freinage d'urgence va se généraliser

Depuis le 24 novembre, tout nouveau modèle d'auto ou d'utilitaire vendu en Europe doit comporter un système d'assistance au freinage d'urgence. Le dispositif s'appliquera ensuite à tous les véhicules neufs au plus tard le 24 février 2011. L'assistance au freinage d'urgence, qu'on appelle AFU en français et BAS en anglais (Brake Assist System), permet de maintenir la pédale de frein enfoncée en cas d'urgence, même si entre temps le conducteur relâche la pression sous l'effet de la panique. La Commission Européenne estime que l'on pourrait sauver 1100 piétons par an, grâce à un tel système.

Stockholm veut devenir une ville électrique en 2030

Les nordiques ont la fibre verte. Alors que Copenhague se prépare à réduire fortement ses émissions de CO2 et à accueillir la conférence sur le climat COP15, c'est Stockholm qui créée la surprise avec son objectif "Electric City" pour 2030. La capitale suédoise travaille avec Fortum AB (un producteur d'énergie présent sur la Scandinavie, la Russie et les pays baltes) pour réduire les émissions de carbone et produire plus d'électricité "neutre", à la fois pour se chauffer et pour fournir de l'énergie. La part des matières fossiles pourrait être abaissée à 5% en 2020 (la part d'énergie renouvelables et de déchets est déjà de 87 % pour la production de chauffage à Stockholm). La capitale suédoise, qui accueille en ce moment la conférence Eurocities 2009, souhaiterait en profiter pour développer la voiture électrique. D'où cet objectif de devenir l'une des villes les plus propres du monde. Les politiques et les experts ont pu tester des véhicules électriques. A charge pour Fortum et la ville de Stockholm de développer une infrastructure suffisante. Il leur reste une vingtaine d'années...

PharOS : une électronique plus sûre pour la voiture de demain

En 2011, l'automobile va adopter une nouvelle norme qui va renforcer la fiabilité de l'électronique de bord. La norme ISO 26262 va introduire la notion de sûreté de fonctionnement. C'est ce qui s'applique par exemple à l'aéronautique, le ferroviaire, le nucléaire ou encore certains secteurs de la grande consommation. L'objectif est de hiérarchiser le risque en fonction des pannes et - in fine - de garantir une plus grande fiabilité, avec des composants éprouvés. C'était nécessaire avec la multiplication des aides à la conduite. Il faut savoir que l'électronique embarquée représente aujourd'hui 30 % du coût d'une voiture et que ce marché "pèsera" 230 milliards de $ en 2015. Depuis déjà quelques années, des initiatives voient le jour pour essayer de réduire la complexité, comme par exemple le standard AUTOSAR (le standard d'architecture électronique sur laquelle s'accordent une majorité d'acteurs de l'automobile pour le développement de composants et de logiciels). La sûreté de fonctionnement sera cataloguée comme un bonus-malus, avec une échelle de A à D (du plus neutre au plus critique). Ces niveaux ASIL (pour Automotive Safety Integrity Level) seront déterminés pour la sûreté des composants fournis par les équipementiers.

Volvo lance un éco comparateur de CO2

Ce n'est pas tous les jours qu'un constructeur automobile lance sur l'iPhone une application qui aide la planète à respirer. C'est pourtant ce qu'a fait Volvo, via son département IT (département informatique) en lançant "Commute Greener". On peut télécharger l'application pour 2,99 € sur l'App Store d'Apple. Une fois que le logiciel est chargé sur l'iPhone (ou sur un autre Smartphone à partir du site http://www.commutegreener.com/), il suffit d'entrer l'adresse de son domicile et celui de son travail, ainsi que les modes de transports utilisés. "Commute Greener" permet de calculer l'empreinte carbone (les émissions de CO2) et donc de faire des comparaisons. Le système prend en compte la voiture individuelle, l'auto-partage, le train, le bus, le vélo et même le bateau.

L'Internet à bord façon BMW

Voici ce qu'on appelle un essai en avant-première.
J'ai pu tester hier les services "Connected Drive" de BMW, grâce à une liaison Internet sans fil. Cette Série 5 "Gran Turismo" embarque une carte SIM à la norme EDGE (2,5 G) dans le système de navigation. L'offre commerciale ne sera déployée qu'en septembre 2010, mais cette auto tourne pour des démonstrations. L'essai a eu lieu hier à Paris, en marge d'une conférence à laquelle participait BMW France.

Un championnat européen pour les voitures automatisées en 2011

Il y a quelques jours, je me désolais sur ce blog de l'absence en Europe d'un Grand Prix de cybercars, à l'image de ce qui existait aux Etats-Unis, avec le DARPA Challenge (initié par le Pentagone), puis plus récemment l'Urban Challenge qui a eu lieu en 2007 en Californie. Mais, on m'a informé de l'existence du Grand Cooperative Driving Challenge, plus connu sous le nom de GCDC. On peut en savoir plus en consultant ce site : http://www.gcdc.net/.

Priorité à la sécurité routière dans les pays émergents

4 acteurs majeurs de l'automobile et de l'énergie, à savoir Chevrolet, Renault, Michelin et Shell, ont décidé de lancer la deuxième phase du Global Road Safety Initiative (GRSI). Pendant une nouvelle période de 5 ans, ils s'engagent à soutenir financièrement des projets de recherche (analyse d'accidents) et d'action (équipement des infrastructures, diffusion de bonnes pratiques) dans les pays émergents. Ils avaient engagé 10 millions de dollars lors des 5 dernières années, avec des résultats très concluants.

La voiture "spa" qui garantit le bien être

je l'avoue : cet aspect des choses m'avait complètement échappé lors de la présentation des 4 véhicules de la future gamme électrique de Renault lors du salon de Francfort. La ZOE ZE, qui sera le coeur de cible en tant que citadine (et produite dans l'usine de Flins), contenait une innovation de taille. C'était en effet la seule à garantir le bien être à bord. Une dimension "zen" qui colle bien à la propulsion électrique.

La mobilité du futur prise en compte par le grand emprunt

Dans le rapport remis au Président de la République par Alain Juppé et Michel Rocard, qui étaient chargés de définir les axes du grand emprunt, on peut lire que l'accent est mis sur la recherche et l'innovation. Au rayon des nouvelles technologies, c'est l'aéronautique qui est la mieux servie pour développer l'avion du futur (plus économique en carburant), mais l'automobile n'est pas oubliée. Le grand emprunt prévoit 1 milliard pour les véhicules du futur et 2,5 milliards pour les villes durables. On peut lire ci-contre les chiffres (source : Les Echos).



S'agissant de la mobilité du futur, il faut espérer que ces fonds ne vont pas servir à optimiser les moteurs thermiques des véhicules des constructeurs français, mais bel et bien à financer des solutions de rupture. Le monde change et la propulsion électrique (à batterie, en mode hybride ou à pile à combustible) est à développer au plus vite. Les pôles de compétitivité, qui ont plein de projets et des idées plus novatrices, peuvent accompagner ce changement. Il faut aussi préparer l'infrastructure avec des bornes de recharge facilement accessibles.

Le futur de l'automobile passe par la robotique

L'école des Mines (on dit aujourd'hui Mines ParisTech) fête les 20 ans de son centre de robotique. Je connais bien ce labo, qui a participé à des programmes de recherche et qui défend depuis longtemps l'idée d'une assistance graduelle jusqu'au rêve (et qui a tendance à devenir de plus en plus réalité) de la conduite entièrement automatisée.



Si vous voulez vous faire une opinion, vous pouvez lire l'ouvrage de Claude Laurgeau : "Le siècle de la voiture intelligente" (Presses des Mines, collection mathématiques & informatique). En 250 pages, le fondateur de ce laboratoire de robotique retrace l'épopée de l'informatique embarquée, l'essor de la communication sans fil et surtout l'arrivée des nouvelles technologies dans l'automobile. La première partie est une présentation assez complète et imagée de la télématique routière (navigation GPS, cartographie, services) et des systèmes d'assistance à la conduite. La deuxième partie aborde plus en détail les travaux du laboratoire. C'est l'occasion de se plonger dans les capteurs (radars, vidéo), la cartographie dynamique (qui reconstitue l'environnement à partir de la fusion de données) et dans le monde de l'intelligence artificielle (reconnaissance de panneaux routiers et d'objets, gestion de la trajectoire dans un environnement complexe). Aujourd'hui, ces équipements sont une réalité sur certains véhicules, mais à l'époque l'approche était vraiment innovante.

La mobilité urbaine s'affiche à Mobilis 2009

Le congrès Mobilis a eu lieu à Montbéliard. Organisé par le pôle de compétitivité Véhicule du Futur, qui est implanté en Alsace et en Franche-Comté, il permet de faire le point sur les solutions de mobilité urbaine. Hier soir, j'animais la séance plénière avec plusieurs experts dont le sociologue Bruno Marzloff, animateur du groupe Chronos et "gourou" dans ce domaine. Le congrès se déroulait à l'Axone : la nouvelle salle de spectacles de Montbéliard.

Le téléphone qui remplace la clé chez Nissan

Nissan souhaite passer aux mains-libres pour la clé de contact. Depuis 2002, le constructeur japonais a équipé un million de véhicules avec son système Nissan's Intelligent Key qui permet d'ouvrir et de fermer un véhicule sans avoir à sortir la clé de sa poche. Le dispositif fait appel à des ondes radio (comme le badge Renault par exemple). Mais, Nissan veut aller plus loin. Il a demandé à Sharp d'intégrer sa technologie dans un téléphone mobile, en partenariat avec l'opérateur NTT DoCoMo. Le portable, qui est un objet culte au Japon, pourrait ainsi devenir le véritable remplaçant de la clé de contact. Il permet de verrouiller ou déverrouiller les portes et de démarrer en mode "mains-libres". Vous pouvez voir la démo ci dessous en vidéo (et en japonais).

Une étiquette pour les pneus "éco" à partir de 2012

La Commission Européenne va transposer en novembre 2012 aux pneumatiques ce qui se pratique déjà dans l'automobile pour les rejets de CO2. A savoir : un classement par catégories de A à G (A est la meilleure, G le pire) pour hiérarchiser les pneus en fonction de leurs performances énergétiques. A l'heure où les manufacturiers aident les constructeurs (et les consommateurs) à réduire la consommation de carburant, grâce à des pneus à moindre résistance au roulement, ce label va permettre de mettre en avant les pneus "verts". Mais, ce classement a aussi un autre mérite. Il catalogue également les pneus en fonction de leurs performances liées à la sécurité (freinage sur route mouillée) et à leur niveau sonore. Le système d'étiquette pour les pneus fera l'objet d'une évaluation en 2016.
Pour information, le Japon va adopter un classement similaire à l'Europe (moins le bruit) à partir de 2010 et les USA (avec en plus la longévité) en 2011. Avec ce système de bons-malus pour les pneus, on va s'apercevoir qu'un bon pneu doit remplir toutes ces qualités pour rendre un réel service à l'automobiliste.

PSA et les matériaux verts

Pas de doute, la voiture du futur sera "bio". Mais, bio ne veut pas dire forcément électrique... PSA Peugeot Citroën souhaite par exemple porter à 20 % la part des matériaux verts dans ses véhicules à l'horizon 2011. Cet objectif concerne tous les véhicules du groupe et trois familles de matériaux : les fibres naturelles (chanvre, lin), les matériaux recyclés non métalliques et les biomatériaux (issus de matières renouvelables et non du pétrole).

Copenhague passe à l'hydrogène

La ville de Copenhague a inauguré aujourd'hui sa première station service à l'hydrogène. Le timing est parfait par rapport à COP15, la conférence sur le climat qui doit se tenir dans la capitale danoise du 7 au 18 décembre (voir le site :http://en.cop15.dk/). Au passage, précisons que parmi les sponsors de ce rendez-vous très attendu figurent BMW, Honda, Mercedes et Volvo. Et les français ? Non, alors que PSA avait pourtant signé le communiqué de Copenhague.

Quel véhicule du futur pour les seniors ?

Il y a quelques jours se tenait à Florence, en Italie, la première conférence du projet OASIS. Ce projet, initié par la Commission Européenne, vise à créer une plateforme avec des outils de communication permettant de mieux venir en aide à nos aînés et accessibles depuis un mobile (PDA, Smartphone), un ordinateur ou à bord d'un véhicule. Des tests sont menées grandeur nature en Angleterre, en Allemagne, en Italie, en Roumanie, en Bulgarie et en Grèce. Plusieurs pays européens (mais pas la France) sont membres d'Oasis, ainsi que plusieurs industriels dont Motorola, Philips, Siemens, Vodafone ou encore Fiat. La conférence a abordé un certain nombre de thèmes, dont celui de la mobilité. Des chercheurs, dont un expert français de l'INRETS, ont abordé des sujets fondamentaux comme les habitudes de conduite des seniors, l'ergonomie à bord des véhicules pour rendre l'information lisible et accessible, ou encore les systèmes de navigation avec des informations multimodales. La reconnaissance vocale est par exemple l'une des solutions pour utiliser plus facilement les outils de communication. La conférence a même parlé à un moment de la localisation en temps réel des personnes âgées par GPS (des fois qu'ils se perdraient...).

L'Australie : futur terrain d'expérimentation pour la voiture verte ?

Le Global Green Challenge vient de se disputer en Australie. Vous ne connaissez pas ? Ah, vous en étiez resté peut être au World Solar Challenge, une course de voitures solaires lancée par la commission au tourisme du sud de l'Australie qui se déroulait tous les deux ans, et dont le parcours était de 3000 km entre Darwin et Adelaïde ? Hé bien, les organisateurs ont décidé de capitaliser sur cet événement et de l'élargir à d'autres formes d'énergie. Il y a donc au sein d'un même Global Green Challenge deux catégories : le World Solar Challenge avec des véhicules solaires et l'Eco Challenge avec des énergies alternatives (électrique, hybride, éthanol, mais aussi essence et diesel à basse consommation). L'itinéraire emprunte toujours la Stuart Highway, la route des explorateurs.

La voiture propre s'affiche en Italie à H2 Roma

H2 Roma vient d'avoir lieu dans la capitale italienne. C'est l'équivalent d'un salon comme Ever Monaco avec pendant trois jours une expo, des essais de véhicule et des conférences. La manifestation existe depuis 2002 et permet de mesurer l'état de la recherche en Italie en ce qui concerne la voiture propre.



Fiat était très attendu chez lui. La firme de Turin est un bon élève, car c'est le constructeur qui affiche le plus bas taux de CO2 en Europe. Il propose d'une part des véhicules à basses émissions (Multijet pour le diesel, technologie MultiAir pour l'essence) et d'autre part des énergies alternatives comme le GPL (gamme Lancia Ecochic, Alfa Mito turbo en Italie), le gaz naturel (Qubo et Fiorino) et bien sûr l'éthanol à travers ses modèles vendus au Brésil. Fiat a par ailleurs contribué à réduire de 2150 tonnes les émissions de CO2 depuis qu'il propose le système Ecodrive permettant d'améliorer sa conduite. 25 000 clients l'ont adopté.
Le groupe, qui s'intéresse aux moteurs, aux matériaux verts et à plusieurs sources d'énergie (dont l'électrique et l'hydrogène) est classé désormais au sein de l'indice Dow Jones pour le développement durable.

GM veut transformer la chaleur des gaz d'échappement en énergie électrique

L'idée est dans l'air depuis une trentaine d'années. Récupérer la chaleur dégagée à l'échappement pour la transformer à son tour en énergie et alimenter ainsi en courant électrique les équipements du véhicule, ce serait l'idéal. Surtout à une époque où tous les constructeurs essaient de récupérer de l'énergie au freinage et de trouver d'autres moyens (par exemple l'énergie solaire) pour soulager la batterie principale. Depuis quelque temps, BMW communique sur ce sujet. Mais, un projet de recherche - financé par le Département d'Etat à l'Energie aux USA - relance la question chez General Motors. GM travaille avec des partenaires pour utiliser un alliage à mémoire de forme pouvant transformer la chaleur en énergie. En installant une pièce mécanique sur la ligne d'échappement, avec des fils utilisant cet alliage spécial (capables de se contracter quand ils sont chauffés puis de s'étirer à nouveau quand ils refroidissent), il serait possible par exemple de remplacer l'alternateur sur un véhicule conventionnel, sans avoir à solliciter le moteur pour récupérer de l'énergie en roulant. La solution étudiée par GM pourrait aussi trouver sa place sur des véhicules hybrides. La chaleur dégagée par le pot d'échappement pourrait servir à l'alimentation du système audio, des sièges électriques, ou encore de l'air conditionné.
On en saura plus dans deux ans sur cet axe de recherche, mais le nouveau GM n'a apparemment pas fini de nous surprendre.

ST prépare la voiture "verte" de demain

J'ai assisté aux "techno days" de STMicroelectronics, l'un des leaders mondiaux des semi-conducteurs. Autrement dit, les puces que l'on met dans les voitures, les appareils électroniques (dont les téléphones), ou encore les ordinateurs. Le nouveau patron de la branche auto, l'américain Paul Grimme, a présenté la vision de ST pour le futur. C'est très "green" avec des solutions permettant de réduire sensiblement la consommation de carburant.



En combinant plusieurs technologies, dont la coupure automatique du moteur au feu rouge, la récupération d'énergie au freinage, la direction assistée électrique et des solutions faisant appel à l'électronique (distribution variable, injection directe, pompe à huile électrique, double embrayage piloté), on peut réduire au total de 40 % la consommation. De plus, les composants électriques sont plus fiables (il y a moins de pièces en mouvement) et ils font gagner du poids.

Los Angeles imagine la voiture pour les jeunes de 2030

Le salon de LA, qui se déroulera du 4 au 13 décembre, organise comme chaque année un concours de design. Le thème cette année était la voiture pour les jeunes de 2030. La « Youthmobile » avait pour objectif de séduire une cible d’ados, nés avec un téléphone mobile et une console de jeu à la main, maîtrisant l’ordinateur, Internet et les réseaux sociaux, et dont l’utilisation d’une auto n’aura peut être plus rien à voir avec le schéma de leurs parents ou grands parents. Six studios de design basés en Californie ont relevé le design : Audi/VW, GM, Honda, Mazda, Nissan et Toyota. A vous de juger leurs réalisations.

Reva NXR, une vraie voiture verte et intelligente

Avez-vous déjà entendu parler de Reva ? Il s'agit d'une entreprise indienne, fondée par un certain Chetan Maini qui avait participé à une course de voitures solaires en Australie en 1990. Il avait fini 3ème devant des grands noms de l'automobile, ce qui l'a encouragé à persévérer et à fonder une marque de voitures électriques. En sanscrit, Reva signifie "prendre un nouveau départ". On dénombre dans le monde 3000 utilisateurs de ces drôles de petits véhicules. En 2010, Reva va sortir la NXR : une auto qui sera vraiment "verte" à plus d'un titre.

Aida, le robot qui mémorise les habitudes du conducteur

Encore un exemple de la créativité de Volkswagen et de son intérêt pour la robotique. Aida est un projet réalisé conjointement par le célèbre MIT (l'Institut de Technologie du Massachusetts) par le biais de son SENSEable City Lab et de son groupe de robotique et par l'équipe de VW Amérique impliquée dans la recherche autour de l'électronique. Il signifie : Affective Intelligent Driving Agent. C'est ni plus ni moins qu'un ange gardien, intégeré au tableau de bord et censé surveiller ce qui se passe autour du véhicule. Il permet entre autres d'optimiser le fonctionnement du GPS.

Mercedes déjà prêt pour l'Internet à haut débit

Quelle époque ! La technologie va si vite que plus personne ne s'étonne quand on parle de se connecter à Internet à bord. Comme si c'était finalement une simple formalité. Il est vrai que la 3G a permis aux utilisateurs de Smartphones de se familiariser avec l'Internet sans fil et à haut débit. Ils ont notamment pris l'habitude d'utiliser des applications en temps réel. Mais, le monde de la téléphonie ne vit pas au même tempo que celui de l'automobile.
A ce jour, seul BMW offre l'accès au web dans ses voitures (avec une carte EDGE en 2,5G) et il sera rejoint par Peugeot l'année prochaine (boîtier 3G et Wi Fi sur la 5008). Mercedes est aussi sur les rangs pour l'Internet sans fil. La firme à l'étoile a lancé dès 2008 le projet MyCOMAND qui se base sur l'UMTS (le nom originel de la 3G) pour accéder à des contenus multimédia.