La France prépare les biocarburants de seconde génération

Voilà au moins un domaine où la France n'est pas en retard. Même si l'Allemagne est en avance sur nous, notre pays a la chance d'avoir à la fois de la matière première et de la matière grise pour faire avancer le dossier des agrocarburants (c'est un terme qui passe mieux que biocarburants auprès des écologistes). L'actualité vient du fait que le CEA (Commissariat à l'Energie Atomique) et ses partenaires, dont Air Liquide et Choren, viennent de lancer la première phase d'un projet visant à produire des biocarburants de seconde génération. Le site de Bure-Saudron, à la lisière de la Haute-Marne et de la Meuse, va produire à partir de 2011 ce qu'on appelle du BTL : Biomass To Liquids.
Ce site pilote va permettre de tester l'ensemble de la filière, depuis la collecte de biomasse jusqu'à la production de carburants (en passant par la gazéification et la conversion en carburant synthétique par le procédé Fischer-Tropsch). L'usine produira 23 000 tonnes de carburants, dont du biodiesel, du kérosène et du naphta. Précisons au passage que l'ajout d'hydrogène, pour l'amélioration du rendement lors de la conversion de la biomasse, constitue une première mondiale dans ce projet.

L'Angleterre accélère sur la voiture propre

En quelques semaines, la Grande-Bretagne a fait un certain nombre d'annonces dans le domaine de la voiture propre. La plus récente remonte au 10 décembre et concerne un prix doté de 19 millions de £ (21 millions d'Euros) pour développer des véhicules à très faibles émissions de carbone. L'annonce a été faite par Lord Mandelson, le ministre de l'Economie. La compétition est organisée par le Technology Strategy Board et le bureau gouvernemental OLEV (Office for Low Emission Vehicles). C'est la 4ème compétition du genre et elle doit débuter en février 2010. Un peu plus tôt, la Grande-Bretagne, par son Département à l'Energie et au Changement Climatique, avait lancé un concours similaire et avec une dotation de 7,2 millions de £ (8 millions d'Euros) pour l'hydrogène et la pile à combustible.

Better Place fait son show à Copenhague

Better Place a fait le déplacement jusqu'à Copenhague. D'une part, ce nouvel opérateur de services autour du véhicule électrique (bornes de recharge, logiciel pour recharger les batteries de façon intelligente et avec le moins d'impact possible sur le réseau) est impliqué au Danemark avec un projet mené en collaboration avec Renault. D'autre part, il profite bien sûr de la caisse de résonance que constitue le COP15 pour présenter sa vision d'une infrastructure de recharge intelligente.
Ainsi, des tests seront réalisés avec Renault pour conduire la Fluence ZE. Better Place a en fait installé des bornes de recharge qu'utilisent également d'autres constructeurs pour faire des démos auprès des VIP.

L'assistance au freinage d'urgence va se généraliser

Depuis le 24 novembre, tout nouveau modèle d'auto ou d'utilitaire vendu en Europe doit comporter un système d'assistance au freinage d'urgence. Le dispositif s'appliquera ensuite à tous les véhicules neufs au plus tard le 24 février 2011. L'assistance au freinage d'urgence, qu'on appelle AFU en français et BAS en anglais (Brake Assist System), permet de maintenir la pédale de frein enfoncée en cas d'urgence, même si entre temps le conducteur relâche la pression sous l'effet de la panique. La Commission Européenne estime que l'on pourrait sauver 1100 piétons par an, grâce à un tel système.

Un championnat européen pour les voitures automatisées en 2011

Il y a quelques jours, je me désolais sur ce blog de l'absence en Europe d'un Grand Prix de cybercars, à l'image de ce qui existait aux Etats-Unis, avec le DARPA Challenge (initié par le Pentagone), puis plus récemment l'Urban Challenge qui a eu lieu en 2007 en Californie. Mais, on m'a informé de l'existence du Grand Cooperative Driving Challenge, plus connu sous le nom de GCDC. On peut en savoir plus en consultant ce site : http://www.gcdc.net/.

PSA et les matériaux verts

Pas de doute, la voiture du futur sera "bio". Mais, bio ne veut pas dire forcément électrique... PSA Peugeot Citroën souhaite par exemple porter à 20 % la part des matériaux verts dans ses véhicules à l'horizon 2011. Cet objectif concerne tous les véhicules du groupe et trois familles de matériaux : les fibres naturelles (chanvre, lin), les matériaux recyclés non métalliques et les biomatériaux (issus de matières renouvelables et non du pétrole).