La coopération Ford-Daimler-Nissan a ceci d'intéressant qu'elle est répartie sur trois continents : USA, Europe et Asie. Le rôle des partenaires sera de travailler sur les spécifications et les standards, en dehors des frais de recherche mutualisés sur la pile à combustible. Ils savent un peu de quoi ils parlent : leurs véhicules ont parcouru en essais plus de 10 millions de kilomètres à travers le monde. Pas mal pour des prototypes.
Au passage, voici comment la technologie a progressé. La pile à combustible et les composants qui vont avec peuvent prendre place dans le compartiment moteur, sans empiéter sur le volume de l'habitacle et du coffre.
Le signal est clair : trois ténors de l'industrie auto confirment leur volonté de produire la technologie en série et réclament à présent un effort de la part des gouvernements pour bâtir une infrastructure avec des stations-service. Notons au passage que le Vice-Président de Nissan en charge de la recherche, Mitsuhiko Yamashita, qui est par ailleurs membre du directoire, considère la pile à combustible "comme une étape logique et complémentaire des véhicules électrique à batterie".
Et les français alors ? En tant que membre de l'Alliance, Renault pourra toujours réclamer la technologie à Nissan (sans pour autant participer aux développements). Quant à PSA, tout espoir n'est pas perdu car le partenaire GM est plutôt bon dans le domaine de l'hydrogène. Toutefois, rien n'a été annoncé dans le domaine des énergies alternatives à ce jour entre les deux constructeurs, que ce soit dans l'électrique ou la pile à combustible.
Il reste à voir maintenant comment vont (enfin ?) réagir ceux qui dirigent la recherche en France. Louis Gallois avait raison de s'inquiéter...
