Toyota tire les leçons du séisme au Japon et prépare le futur

Toyota apporte son soutien à la redynamisation de la région du Tohoku (au Nord-Est du Japon), qui a été la plus durement touchée par le grand tremblement de terre du 11 mars dernier. Cette opération – qui s’inscrit dans le cadre du Projet Kokoro Hakobu* – se traduit par plusieurs initiatives. Outre les dons (300 millions de yens), le groupe automobile utilise sa technologie. Ainsi, des véhicules hybrides vont servir en tant que générateurs d’électricité. Lors du séisme, certains propriétaires du monospace hybride Estima avaient alors utilisé un dispositif monté sur le véhicule : un générateur d'appoint. Le retour d'expérience a montré que les voitures pouvaient alors résoudre le problème des pannes de courant. Toyota va donc proposer ce système sur d’autres modèles hybrides : dans un an, il sera disponible en option sur la Prius, puis plus tard sur d'autres modèles. D’une puissance maximale de 1 500 watts, ce générateur d’appoint peut alimenter divers appareils électroménagers (comme le frigo sur la photo). Lorsque la batterie a besoin d’être rechargée, le moteur thermique démarre automatiquement. Ainsi, avec un plein de carburant, le véhicule peut fournir du courant à pleine puissance pendant deux jours environ. Une quarantaine de Prius ont été équipées spécialement pour venir en aide aux régions sinistrées.

De 1900 à 2011 : Porsche à fond sur l'électrique et l'hybride

Le salon de Genève sera pour Porsche l'occasion de montrer son savoir-faire dans la technologie hybride. Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, c'est la marque allemande qui fut la première en 1900 à concevoir la première hybride de l'histoire. Sous la marque Lohner Porsche, la "Semper Vivus" (toujours vivante) étrennait la technologie de l'hybride parallèle. 111 ans plus tard, elle est encore là, car elle a été reconstruite dans le plus grand secret au musée Porsche de Stuttgart. Et elle roule. Une clin d'oeil pour faire le lien avec les produits d'aujourd'hui.

Delphi propose des générateurs de sons pour les véhicules électriques et hybrides

Même s'il n'existe pas encore de norme en Europe pour le moment, beaucoup de constructeurs travaillent sur des générateurs de sons, destinés à prévenir les piétons et cyclistes de l’approche de véhicules hybrides et électriques. L'un d'eux, qui est un grand constructeur européen, a décidé d'utiliser cette technologie dès 2012 pour un véhicule électrique, avec un produit développé par Delphi.

BMW avance sur l'hybride et l'électrique

Lors de la présentation des résultats financiers de BMW, le PDG, Norbert Reithofer, a donné quelques précisions sur les lancements de produits. C'est ainsi qu'on a appris que les versions hybrides de la X6 et de la Série 7 étaient prévus en avril prochain. Cela fait déjà un petit moment que ces modèles sont exposés dans les salons. Leur production en série est donc sur les rails. L'autre nouvelle concerne la Série 5, dont la version hybride (présentée à Genève) sera disponible l'année prochaine.

Volkswagen veut être un champion de l'électrique et de l'hybride

Non, Renault et Nissan ne sont pas les seuls à travailler sur la voiture électrique. Il y a aussi Volkswagen, qui a profité du salon de Genève pour dévoiler sa stratégie en matière de voitures électriques et hybrides. Le constructeur allemand, qui a débauché une pointure de Continental pour lancer le chantier de l'électro-mobilité, a des ambitions et il veut le faire savoir. Ainsi, VW veut devenir le leader mondial de la voiture électrique en 2018. A cette date, Volkswagen vise une part de marché de 3 %, modeste en apparence, mais sans doute plus réaliste que les chiffres mirifiques qui semblent aussi fiables que les prévisions météo.

Les innovations du salon de Genève

Après l'effervescence liée à un salon, j'aime bien tirer un bilan et faire ressortir les tendances. C'est ainsi que j'ai choisi d'abord de vous parler des hybrides, car c'est dans ce domaine qu'il y a eu le plus de nouveautés à Genève. Et, ce qui est très symbolique, c'est que les GT deviennent vertes. Par exemple, Ferrari est venu avec cette 599 Kers HY qui est une voiture-laboratoire, avec un système dérivé du Kers de la F1 et qui grâce à sa technologie hybride réduit de 35 % les émissions de CO2.

L'hybride sort du bois en vue du salon de Genève

Pour ceux qui croiraient, naïvement, que les constructeurs automobiles ne s'intéressent qu'à la voiture électrique, le prochain salon de Genève est là pour remettre les pendules à l'heure. Ainsi, Volkswagen va présenter le nouveau Touareg qui va se décliner en une version hybride dès le lancement. Il ne consommera que 8,2 L/100 km et pourra fonctionner en mode 100 % électrique jusqu'à une vitesse de 50 km/h. Le Touareg s'allège par ailleurs de 208 kg par rapport à l'ancienne version et intègre une boîte automatique à 8 rapports plus économique. Signalons au passage que les motorisations du nouveau Touareg (essence-hybride et diesel) consomment 20 % de carburant en moins.

Des voitures plus propres au sommet de Copenhague ?

C'est donc aujourd'hui que s'ouvre la conférence sur le climat de Copenhague. Les négociations vont se poursuivre jusqu'au 18 décembre dans le cadre du COP15. On ne sait pas sur quoi cela va déboucher, mais l'industrie automobile se positionne pour faire valoir sa bonne volonté.



Pour sa part, BMW a fait un pré-sommet sur le développement durable à Berlin le 3 décembre avec 200 invités, dont le Dr Rajendra Pachauri, Prix Nobel de la Paix 2007 et Président du groupe d'experts sur le changement climatique (GIEC). A cette occasion, la marque allemande a pris l'engagement solennel de réduire de 25 % les émissions de sa gamme d'ici 2020. Un pari qui repose entre autres sur la propulsion électrique.

Les taxis "éco chics"

Bonne nouvelle : on peut prendre le taxi à Paris et se déplacer de façon agréable et écologique. Si si, à condition bien sûr de prendre la compagnie adéquate. City Bird, le pionnier de la moto-taxi dans la capitale et Verture, la première société à proposer du transport "éco chic", ont décidé de se regrouper pour proposer une plateforme associant respect de l'environnement et services.
Les deux roues utilisés sont des Burgman 650 (125 g de CO2 par km) ou des scooters électriques. La réservation est confirmée par SMS et on peut écouter de la musique pendant le trajet.

Volkswagen L1 : objectif 1L/100 km !

Au salon de Francfort, plusieurs modèles exposés ne consommaient qu'à peine 3L/100 km. Il ne s'agissait que de concepts (Classe S500 Vision chez Mercedes, BMW Vision Efficent Dynamics), mais tout de même... Je me souviens de l'époque où l'objectif de 3L/100 km apparaissait totalement irréaliste. C'était à la fin des années 90, quand Volkswagen (ainsi que les marques Audi et Seat) a lancé un modèle ultra sobre : la Lupo 3L. L'innovation était bien là (carrosserie en alu, boîte robotisée, système stop & start, aérodynamisme léché), mais l'auto était trop chère et en avance sur son temps. Aujourd'hui, il n'est pas rare de croiser des véhicules qui se contentent de 4L/100 km (la Toyota IQ) et le 3L/100 km est même atteint chez Smart.
Mais, à Francfort, VW a frappé encore plus fort avec la L1. Comme son nom l'indique, elle ne consomme que 1L/100 km !

Hyundai, futur champion des voitures propres ?

C'est peu de dire que le salon de Francfort sera "vert" cette année. On attend au tournant bon nombre de nouveautés, dont les futures Renault électriques, la Peugeot Ion et bien d'autres électriques ou hybrides.
J'ai choisi moi de vous parler d'un constructeur asiatique. Hyundai est actuellement le 5ème mondial et le coréen s'est mis en tête de devenir un leader dans le domaine de la voiture propre. Pour appuyer le propos, le constructeur va présenter 5 modèles au salon, dont ce concept car Blue Will qui est un hybride essence-électrique (1,6 L, 100 kw), à faible rejets de CO2 et qui s'orne d'un toit à panneaux solaires. Hyundai en fait le fer de lance de son programme Blue Drive.

BMW Vision Efficient Dynamics

Difficile de passer sous silence la voiture qui sera sans doute l'événement du salon de Francfort, ce mois-ci. Ce concept car de BMW donne une vision de ce que pourrait être une auto de sport "responsable". Elle est hybride, avec un moteur trois cylindres turbo diesel et deux moteurs électriques (puissance totale de 356 ch). La consommation est limitée à 3,7 L/100 km pour des rejets de CO2 abaissés à 99 grammes (l'équivalent d'une citadine !).

La course aux hybrides

Alors que les grands constructeurs visent 2011 ou 2012 pour leurs hybrides rechargeables, tels PSA, Toyota ou encore Volvo, sans oublier GM avec la Chevrolet Volt, c'est un "artisan" qui risque de leur souffler la politesse.
Fisker Automotive (du nom d'Henrik Fisker, ex designer d'Aston Martin) vient en effet de faire rouler sa Karma hybride sur le circuit de Laguna Seca, en Californie. C'était pendant une course de voitures historiques. La Karma hybride rechargeable a bouclé un tour de circuit à 100 km/h, sans une goutte d'essence. Cela ne l'empêche pas d'être nerveuse. La Karma atteint le 0 à 100 km/h en 6 s. Elle peut rouler à 200 km/h. Sa consommation reste tout à fait raisonnable puisqu'elle parcourt 100 miles avec un gallon d'essence (3,78 L), soit 2,35 L/100 km, et émet moins de CO2 que les hybrides actuels.
Le moteur à 4 cylindres de 260 chevaux est couplé à deux moteurs électriques (système Q-Drive). L'autonomie totale est de 480 km, dont 80 km en mode purement électrique sur les réserves de la batterie lithium-ion.
L'apparition publique de la Karma, 19 mois après avoir été révélée en tant que concept, témoigne de son évolution et de la volonté de Fisker de l'industrialiser. C'est aussi une certaine idée de la voiture de sport, belle et puissante tout en restant propre, qui se fait jour aux Etats-Unis.

Les hybrides selon BMW

C'est une fois de plus BMW qui domine l'actualité estivale. Le constructeur allemand va dévoiler au salon de Francfort les versions définitives de la X6 et de la Série 7 hybrides. La technologie Active Hybrid combine un moteur V8 Twin Power Turbo de 407 ch et deux moteurs électriques délivrant respectivement 67 kw (91 ch) et 63 kw (86 ch). La puissance maximale passe donc à 485 ch, ce qui fait de la X6 hybride la voiture la plus performante de sa catégorie (0 à 100 km/h en 5,6 s). Et pourtant, la consommation reste cantonnée à 9,9 litres aux 100 km.



BMW, qui travaille en association avec Daimler et GM sur l'hybride, a mis au point une technologie qui permet de rouler en mode tout électrique (jusqu'à une vitesse de 60 km/h) ou en mode combiné thermique-électrique.
Au démarrage, le premier des deux moteurs électriques gère le roulage à faible allure. Le second prend le relais pour les plages de vitesse supérieures. L'énergie électrique est donc disponible à tout moment. Une boîte automatique à 7 rapports est couplée avec le groupe moto propulseur pour conserver une conduite typiquement BMW.
Il est à noter par ailleurs qu'au freinage et en décélération l'énergie cinétique est convertie en énergie électrique, stockée dans la batterie lithium-ion. La puissance de récupération de l'énergie est 25 fois supérieure à celle disponible sur d'autres modèles de la gamme.
Les moteurs électriques optimisent même le freinage en procurant une décélération sur les quatre roues. Ils jouent donc le rôle d'un frein moteur, même en mode tout électrique.



L'électronique gère la transition entre le moteur thermique et les moteurs électriques, ainsi que la sélection du rapport de boîte. Petit détail : la clim reste disponible sans restriction, même quand le moteur thermique est coupé.
A tout moment, le conducteur peut voir au tableau de bord la quantité d'énergie disponible.
BMW, qui se lance donc dans l'hybride avec un peu de retard sur Mercedes, prévoit par ailleurs d'exposer un modèle associant sport et environnement.

Les femmes s'intéressent aux hybrides

La femme représente l'avenir de l'homme, dit-on. je ne sais pas si la même formule peut être appliquée à l'automobile, mais une étude de TNS/Infratest réalisée pour Continental montre en tout cas que la gent féminine est parfaitement au courant de l'existence de véhicules hybrides. Les femmes sont 79 % à avoir entendu parler d'hybrides (contre 61,6 % en 2007, ce qui était déjà un bon score). Et même mieux, une sur cinq (18,4 %) sait expliquer qu'un véhicule hybride est la combinaison d'un moteur thermique et d'un moteur électrique.
L'étude révèle également que 2,2 % des femmes conduisent déjà une voiture hybride, contre 0,5 % d'hommes...

Lexus RX450h : une voiture hybride et exclusive

Comment faire pour rester en tête des constructeurs dans le domaine de la voiture hybride, alors que tout le monde y vient ? Toyota, qui reste le leader mondial absolu, s'est posé la question au moment de lancer la Lexus RX450 h. Sa réponse est assez subtile... Plutôt que de sponsoriser le film Home (quoique Toyota a réussi à recruter à une époque Yann Arthus-Bertrand parmi les ambassadeurs de la Prius), le japonais a décidé d'offrir aux clients de ce 4X4 "écologique" un service exclusif de conciergerie. Très prisé aux Etats-Unis, ce service consiste à répondre à vos moindres désirs avec un opérateur joignable à partir de la voiture (ou en dehors) par téléphone : dénicher un taxi un jour de grève des transports, trouver un serrurier en pleine nuit, obtenir des billets en VIP pour un concert archi-complet, obtenir l'autographe d'une star, se faire surclasser en avion... Pour proposer de telles prestations, Lexus a choisi de travailler avec John Paul : leader français de la conciergerie privée et engagé dans une démarche de développement durable. Du coup, les services comprennent également l'éco tourisme, le transfert depuis les aéroports en navette hybride, le recours à des coursiers n'utilisant que des véhicules électriques, etc... La conciergerie John Paul est offerte pendant un an aux clients de la Lexus RX450 h.
Intéressant, mais je me demande ce que ça coûte par la suite et au quotidien pour les automobilistes...

Lamborghini fait la chasse au CO2

Signe des temps, c'est au tour de Lamborghini d'annoncer un programme ambitieux de réduction de ses émissions de CO2. La firme de Sant'Agata, qui appartient au groupe Volkswagen, va investir 35 millions d'Euros. Cette somme va permettre de contruire une usine avec des panneaux photovoltaiques pour économiser de l'énergie et réduire ainsi de 35 % les émissions de CO2 lors de la phase de production. Lamborghini prévoit également d'abaisser de 35 % les émissions de ses véhicules d'ici 2015. La marque va travailler à la fois sur l'allègement, le système stop & start, l'amélioration de la combustion, l'hybridation et les biocarburants. La nouvelle Gallardo avait déjà réduit de 18 % ses émissions par rapport à sa devancière. Tout cela va dans le bon sens et on peut rappeler que Bentley (autre marque de prestige, liée à VW) a surpris son monde au salon de Genève en introduisant un moteur flexfuel, alimenté aux biocarburants.
Les temps changent...

L'écologie prend le pouvoir en compétition

Les constructeurs n'hésitent plus à afficher sur circuit leurs innovations technologiques.

Volvo en est la preuve vivante, puisque la marque suédoise vient d'engager en championnat de voitures de tourisme dans son pays (STCC) une C30 équipée de la technologie DRIVe (aérodynamique plus étudiée, pneus à faible résistance au roulement, système Stop & Start de coupure automatique du moteur à l'arrêt, modifications au niveau de la boîte de vitesses, recharge de la batterie au freinage...), reflet de ce qui est proposé sur les modèles de série. Ce n'est pas un coup d'essai pour Volvo qui, en 16 ans d'engagement dans ce championnat, a déjà engagé un break diesel avec catalyseur, une version alimentée au gaz naturel et plus récemment un modèle au bioéthanol E85.

Honda Insight : hybride et innovante

La Honda Insight n'est peut être pas la plus performante des voitures hybrides (la nouvelle Prius fait mieux en CO2 et en conso), mais elle innove avec un système intégré d'éco conduite. L'éclairage ambiant du tableau de bord passe par exemple du bleu au vert quand on conduit d'une manière écologique. On peut aussi évaluer sa propre conduite, grâce à un écran au tableau de bord qui analyse l'accélération, la vitesse et le freinage. Des fleurs poussent virtuellement (ou se fânent) selon le profil du conducteur. Et, en appuyant sur une touche "Econ", tout le système hybride est optimisé de façon à faire économiser du carburant. Récupération d'énergie au freinage, coupure automatique du moteur au feu rouge, désactivation des cylindres : tout est amélioré pour rouler encore "plus vert". A l'avenir, on verra apparaître de plus en plus ce genre de mode. D'ailleurs, je note que Toyota a adopté également un mode "éco" sur la Prius 3 et la Lexus RX450h. Si vous êtes curieux, je vous invite à lire le magazine Allure en kiosque (un tout nouveau titre), où une équipe d'experts (dont je fais partie) décortique la Honda Insight.

Fisker Karma : l'hybride sport version US

La tendance est aux voitures de sport "écolo". C'est ce qu'on peut voir actuellement au salon de Genève, et en particulier chez Fisker Automotive. L'ex designer de BMW et Aston Martin, Henrik Fisker, fait le pari avec la Karma que l'on peut à la fois générer de la performance et respecter l'environnement avec un modèle hybride rechargeable. Il y a donc une batterie lithium-ion et deux moteurs électriques de 150 kw pour rouler en mode 100 % électrique. Les performances sont tout à fait acceptables (80 km d'autonomie, 0 à 100 km/h en 6 s, vitesse maxi de 15 km/h). La batterie se recharge en 4 heures en moyenne. Et quand il n'y a plus d'énergie, le moteur thermique prend le relais. C'est un moteur à essence 2 L d'origine GM (Ecotec) de 206 ch. La combinaison du moteur thermique et de l'énergie électrique permet d'obtenir 483 km supplémentaires d'autonomie. Côté performances, la Karma peut rouler à 200 km/h et accélère de 0 à 100 km/h en 5,8 s. Annoncé pour 2010 en Europe, le bolide "vert" de Fisker sera vendu 78 000 Euros et sera distribué par un réseau de 40 concessionnaires.