L'administration Obama veut rouler plus vert

Le Président des Etats-Unis a déjà fait des annonces sur la volonté des USA de développer l'électrique et l'hybride plug in (un million de véhicules sur la route en 2015), afin de réduire sa dépendance par rapport au pétrole*. Un engagement qui a été encore confirmé il y a quelques jours à Washington. L'administration Obama a décidé de porter à 100 % la part des énergies alternatives** à l'horizon 2015 pour l'achat de véhicules fédéraux. La part des hybrides a été doublée, récemment, et le GSA (General Services Administration) a procédé à l'achat de 100 véhicules électriques. Il s'agit de modèles acquis auprès de Chevrolet, Nissan et Think, et qui vont être testés par une vingtaine d'agences fédérales - dont le département à l'Energie - à Washington, Detroit, Los Angeles, San Diego et San Francisco. C'est aussi l'Administration fédérale qui procèdera à la mise en place d'une infrastructure de recharge.

*L'engagement est de réduire de 30 % la consommation d'ici 2025, un objectif que les agences fédérales devront atteindre en 2020.
**Hybrides, électriques, gaz naturel ou biocarburants

Toyota met au point un simulateur pour prévoir la concentration d'ozone dans le sud est asiatique

Toyota ne se contente pas de vouloir réduire la pollution atmosphérique avec l'hybride (et demain avec l'électrique et la pile à combustible). Il veut aussi surveiller l'évolution des gaz à effet de serre. Le constructeur japonais a mis au point un simulateur capable de prédire la concentration d’ozone troposphérique sur tout le Sud-Est asiatique, en collaboration avec l’Université de Tsinghua en Chine, l’institut TERI (The Energy and Resources Institute) en Inde et l’IIASA (International Institute for Applied Systems Analysis) en Autriche. A ne pas confondre avec la couche d’ozone - présente dans la stratosphère et qui protège la terre en absorbant le rayonnement ultraviolet du soleil – l’ozone de la troposphère est cette couche qui s’étire sur 10 km d’épaisseur environ à la surface de la Terre et qui est la cause principale du smog photochimique. C'est donc un polluant atmosphérique néfaste pour la santé humaine et la croissance végétale.

GPS avertisseurs de radars : la fin programmée d'une exception française ?

Hier avait lieu une réunion entre l’AFFTAC* (association qui représente les fabricants d’avertisseurs de radar) et Claude Guéant, le ministre de l’Intérieur. Cette réunion Place Beauvau était très attendue, car elle intervenait à l'issue d'annonces contradictoires, à propos de la suppression des panneaux signalant les radars. En apparence, rien ne change ou presque car il a été décidé de modifier ces appareils afin qu'ils deviennent des avertisseurs de "zones dangereuses". Ils ne seront donc pas interdits. Mais, il ne faut pas se tromper. Le gouvernement veut rester ferme et ne souhaite pas remettre en cause l'interdiction de signaler les radars. Une interdiction qui prendra effet a priori au 31 décembre. Les dispositifs GPS proposés par Coyote, Inforad, Wikango et consorts vont donc perdre de leur intérêt, qui consistait jusqu'à présent à signaler avec précision les radars fixes ou mobiles.

Electricfil : une PME au coeur de la voiture du futur

Ce n'est pas tous les jours qu'une PME française, et qui est plus est familiale, fête ses 75 ans. Ce n'est pas tous les jours non plus qu'on voit passer à Beynost, dans l'Ain, des représentants de haut vol de marques comme Audi, Delphi, Geely Automotive, PSA Peugeot Citroën, Renault, ZF... Tout ce petit monde, dont des invités mais aussi des sponsors ou exposants comme le pôle automobile Rhône-Alpes, Irisbus Iveco, MCE-5, ou encore Rhodia, est venu célébrer l'anniversaire de cette entreprise. J'ai découvert à cette occasion le savoir-faire d'une PME, qui intervient auprès des plus grands constructeurs mondiaux, dans le domaine des composants électroniques et électro-magnétiques.

EuroNCAP récompense les systèmes d'aide à la conduite et les voitures électrifiées

Dans sa dernière série de tests, l'institut EuroNCAP a décerné pour la première fois la note maximale de 5 étoiles à une voiture 100 % électrique. La Nissan Leaf est le premier modèle de sa catégorie à se distinguer de la sorte, avec un total de 101 points. Selon EuroNCAP, la voiture électrique de Nissan assure à 89 % la protection des adultes, à 83 % celle des enfants, à 65 % celle des piétons et ses dispositifs de sécurité remplissent leur rôle à 84 %. Les 48 modules de batterie lithium-ion de la voiture, logés dans un compartiment spécial sous le plancher, ont parfaitement résisté à tous les chocs. Par ailleurs, le système de batterie de la voiture électrique était sous tension lors des simulations de crash pour tester les solutions de sécurité embarquées du circuit électrique, notamment le coupe-circuit automatique en cas d’accident. L'association européenne estime que la Leaf inaugure un nouveau standard en matière de sécurité.

Ford développe un siège pour prévenir les crises cardiaques

Alors que je viens de suivre une formation sur les premier secours, voici une innovation qui marque sans doute un progrès en matière de prévention. Les ingénieurs de Ford à Aix-la-Chapelle ont développé dans le cadre d'un projet de recherche un système lié au siège qui permet de surveiller le rythme cardiaque des conducteurs à bord des véhicules. Ce dispositif pourrait être relié à d’autres systèmes de sécurité, comme par exemple l'appel d'urgence à partir du téléphone portable. Il pourrait aussi fournir des données pour les équipes de secours. Encore en phase de développement, la surveillance cardiaque sans contact fournit des résultats prometteurs, puisque le constructeur a obtenu des mesures exactes pendant 98 % du temps de conduite et pour 95 % des conducteurs.

La voiture communicante va-t-elle saturer les réseaux mobiles ?

Avec l'arrivée de la connexion Internet à bord (Audi, BMW, Citroën, Mercedes, Mini, Peugeot, Toyota...), qui s'ajoute aux GPS communicants et aux smartphones utilisés à bord, la conduite devient de plus en plus interactive. On peut accéder à Google Maps, localiser les radars (mais pour combien de temps ?) et les embouteillages. De même, il est possible dès aujourd'hui d'indiquer automatiquement le garage ou le service d'urgence le plus proche en cas de panne.
Seulement, la hausse du trafic de données épuise les capacités existantes.

L'électrification selon Opel : de la batterie à la pile à combustible en passant par le prolongateur d'autonomie

Présent au Challenge Bibendum qui se tenait à Berlin jusqu'à hier, le constructeur allemand a montré les différentes voies pour arriver au véhicule électrique. Actualité oblige, c'est l'Ampera qui était au centre du stand de la marque au blitz. Opel a fait le choix d'une berline compacte qui peut accueillir 4 personnes (pas 5, car le tunnel central abrite les batteries), et qui sert aussi bien dans le trafic urbain que sur route. Tout comme la Chevrolet Volt, avec lequel elle partage des composants, elle dispose d'une batterie lithium-ion. D'une capacité de 16 kwh, celle-ci permet de rouler en mode zéro émission pendant 60 km. Et après ? Une fois la batterie déchargée, c'est un générateur qui prend le relais. Ce dernier est alimenté par un petit moteur à essence qui vient alimenter le moteur électrique de 111 kW et prolonger l'autonomie jusqu'à 500 km. C’est la technologie E-REV (Electric Range Exender Vehicle) de GM - un système dénommé Voltec - qui a été choisie pour équiper l’Opel Ampera. Un réservoir de 30 litres a été prévu pour alimenter ce petit bloc thermique. Quand le moteur prend le relais, l'Ampera n'est plus totalement une voiture électrique. Elle consomme alors 1,6 L/100 km et rejette 40 g de CO2 par km (selon le cycle européen). Mais, c'est le moteur électrique qui continue à propulser le véhicule, et qui va au passage faire bénéficier à la batterie de la récupération d'énergie au freinage.

Michelin et Valeo travaillent ensemble sur le véhicule électrique

Valeo est présent avec un stand sur le Challenge Bibendum, l’événement organisé par le fabricant de pneus sur le thème de la mobilité durable et qui se tient en ce moment à Berlin. Ce n’est pas un hasard… L’équipementier fait partie, au même titre que Michelin, d’un consortium pour l’électrification des véhicules. Le club comprend également GKN pour les transmissions, Johnson Controls/Saft* pour les batteries, Leoni pour le câblage et Leroy Somer pour les moteurs électriques. Si le rôle de Michelin (pneus à basse résistance au roulement, roue motorisée Active Wheel) est assez clair, on ne connaît pas forcément celui de Valeo qui est assez global. Le fournisseur gère la partie électronique et la gestion thermique, avec en prime une expertise dans les systèmes d’aide à la conduite. La présence au Challenge Bibendum de ce stand commun, avec le même démonstrateur de véhicule électrique (une C3 Picasso) qu’au Mondial de l’Automobile, est l’occasion de faire le point sur cette équipe de France de l’électro mobilité.

Michelin dévoile les pneus de l'avenir au Challenge Bibendum

A l'occasion du Challenge Bibendum, l'événement qu'il organise tous les ans sur le thème de la mobilité durable, le manufacturier de Clermont-Ferrand en a profité pour pousser un peu ses technologies. C'est avant tout l'occasion de reparler de l'Active Wheel. Depuis plusieurs années, Michelin présente cette roue avec deux moteurs électriques et qui intègre la suspension et le freinage, en plus de la propulsion. Ce concept était visible à l'état de maquette et d'animation, mais aussi en application sur des concept cars : la Heuliez Will et la Venturi Volage. Cette dernière, dans laquelle j'ai pu monter pour faire un tour, m'a bluffé par ses accélérations et sa tenue de route. L'auto vire à plat.

L'hydrogène rivalise avec l'électrique au Challenge Bibendum

Même si la voiture électrique est, clairement, le segment le plus représentatif au Challenge Bibendum (qui se tient depuis hier à Berlin), les observateurs dont je fais partie sont surpris par le nombre élevé de véhicules à pile à combustible. Il y a beaucoup de modèles, dont cette Audi Q5 HFC (Hybrid Fuel Cell) qui est présentée en première mondiale. Ce concept embarque une pile à membrane PEM de 98 kW (133 ch) et deux réservoirs d'hydrogène stockés à 700 bars, en liaison avec une batterie lithium-ion et deux moteurs électriques fournissant une puissance de 90 kW (122 ch) et un couple de 420 Nm. La voiture a participé hier à un rallye de 300 km, ce qui ne lui a pas posé de problème quant à l'autonomie.

Challenge Bibendum : une vitrine unique pour la mobilité durable

A partir d'aujourd'hui débute à Berlin la 11ème édition du Challenge Bibendum. J'y serai pendant trois jours, ce qui me permettra de vous faire découvrir cette manifestation qui est la seule du genre. Michelin organise depuis plus de dix ans cet événement, qui tourne entre l'Europe, l'Amérique et l'Asie, pour sensibiliser les pouvoirs publics aux progrès technologiques et permettre aux médias de voir et de tester les modèles ou concepts des constructeurs. C'est une vitrine de la mobilité durable sur deux ou quatre roues, avec non seulement des démos mais aussi des rallyes (dont pour la première fois un rallye de 125 km dédié aux véhicules électriques).

La navigation GPS devient de plus en plus sophistiquée (seconde partie)

Après le trafic haute définition, les GPS connectés et la prise en compte de l'éco conduite, je vous propose de poursuivre ce tour d'horizon des dernières fonctions mises en place par les acteurs du GPS nomade. Quelques exemples chez Navigon, où il n'est pratiquement plus nécessaire de toucher l’appareil pour faire fonctionner le système de navigation. Par exemple, la commande vocale s’active d’une simple tape sur l’appareil. Et, pour activer la fonction MyBest POI (points d'intérêt préférés), il suffit simplement de passer sa main devant l’écran, grâce à un capteur sensitif. De la même manière, la barre de commandes s’affiche au contact de l’écran. Autre avancée : la fonction derniers mètres sauvegarde l’emplacement où le véhicule est garé afin de le retrouver plus facilement, pour peu bien sûr que vous preniez le GPS avec vous, par exemple pour un guidage piéton.

La navigation GPS devient de plus en plus sophistiquée (première partie)

Même si la navigation a tendance à se développer sur les smartphones et que les constructeurs automobiles essaient de reprendre la main, en faisant d'ailleurs appel à eux (en particulier Renault et le groupe Fiat), les acteurs du GPS nomade ont notablement et durablement marqué ce secteur. Ils ont démocratisé un équipement autrefois symbole de statut social et ont rendu le guidage à la fois plus facile (écran tactile, reconnaissance vocale, mises à jour simplifiées) et plus efficace (3D, guidage sur voie). Et ça continue. Par leur créativité, les références que sont Garmin, Mio et TomTom améliorent les systèmes de navigation et apportent de nouvelles fonctions qu'on ne trouve même pas chez Audi, BMW et Mercedes.

2025 marquera la fin des grands constructeurs généralistes

Selon une étude réalisée par Roland Berger, et intitulée "Automotive Landscape 2025", l'industrie automobile va connaître des évolutions profondes dans les 15 prochaines années : déplacement du centre de gravité vers l'Asie (ventes, production), explosion des petits modèles, désintérêt des jeunes, électrification, voitures connectées, mais aussi remise en cause de l'organisation des constructeurs et arrivée de nouveaux acteurs. Pour établir cette étude, les consultants ont interrogé une soixantaine de compagnies (et pas seulement des firmes automobiles*), mais aussi la Banque Mondiale, Google, Better Place ou encore le producteur d'énergie EON) de Sao Paulo à Shanghaï, en passant par Detroit, Tokyo et Francfort.

Ford veut utiliser la prédiction de trajets pour consommer moins

Partenaire de Microsoft dans la communication embarquée, Ford n'hésite pas à passer par Google pour essayer de consommer moins de carburant et d'énergie. Le constructeur utilise pour cela une application qui a pour nom Google Prediction. En passant à la moulinette les données du véhicule, grâce à la puissance du cloud computing, Ford peut en retirer des tendances et donc adapter les performances de ses voitures. Traduction : le véhicule va devenir capable de mémoriser les habitudes de déplacement (horaires, trajets) et va optimiser la consommation d'énergie en conséquence. En particulier dans le cas d'un modèle hybride rechargeable.

Infiniti m35 h : l'hybride de nouvelle génération

J’ai eu l’occasion hier de pouvoir rouler en avant-première dans le nouvel Infiniti m35h, le modèle hybride qui sera lancé en juin prochain (et qui ne sera livré qu’au compte-gouttes en France et en Europe, étant donné les problèmes d’approvisionnement au Japon). Au cours d’un test routier alternant ville, routes de campagne et autoroutes allemandes dans la région de Francfort, j’ai pu apprécier les qualités de ce modèle. Le m35h a la particularité de pouvoir rouler en mode électrique plus longtemps que les autres hybrides. Il se distingue aussi par quelques innovations technologiques.

La voiture électrique a un avenir dans le car sharing

Dans son dernier numéro, le remarquable site Mobility Management consacre un dossier au car sharing, autrement dit l'auto partage. Il est rédigé par des experts de Frost & Sullivan et la conclusion est que ce mode d'utilisation de l'automobile, avec un seul véhicule partagé par plusieurs personnes (au lieu de continuer à produire en masse des modèles utilisés par un seul propriétaire et garés 90 % du temps), va se développer considérablement, en particulier grâce au véhicule électrique. Si je reste sceptique sur la vision grandiloquente de certains, qui essaient de faire croire que le VE est un produit de masse qui sert pour tous les usages, je pense au contraire qu'un véhicule zéro émission est très pertinent en milieu urbain, d'autant que son coût prohibitif peut justement être amorti en location partagée.

ChargeMap : la première application communautaire sur iPhone pour les bornes de recharge

Serait-ce le Coyote des bornes électriques ? Le jeune Yoann Nussbaumer, qui anime le blog Automobile Propre (et qui comme moi collabore au site France Mobilité Electrique de l'Avere France), a fondé une start up répondant au nom de Saabre, et qui vient de développer un site qui a pour nom ChargeMap.com et qui se double d'une application pour iPhone. L'idée est de permettre aux automobilistes de localiser plus facilement les points de charge proximité, grâce à la collaboration active de la communauté d'utilisateurs. Cela me paraît nettement plus utile que Plug Quest, l'application iPhone de Renault qui consiste à choisir un lieu où on aimerait qu'il y ait une borne de recharge.

Un kit pour l'auto partage de véhicules électriques récompensé par la médaille d'or du concours Lépine

Quel est le point commun entre le service Yelomobile de La Rochelle et Auto Bleue à Nice ? Dans les deux cas, les flottes de véhicules électriques utilisent un Kit "auto partage", développé par ADM Concept pour l'opérateur Veolia. Cette PME de la région parisienne, qui a l'expérience des terminaux embarqués - 12 000 voitures de police et de gendarmerie équipées à ce jour -  s'est lancée depuis deux ans dans le secteur des véhicules électriques. Et elle vient d'être récompensée par la médaille d'or du concours Lépine, dans le cadre de la Foire de Paris. Une juste récompense pour ADM Concept, labellisée par OSEO et qui a été reconnue par le ministère de la Recherche comme société innovante.

Le taxi de demain sera plus propre et plus pratique

C'est donc le Nissan NV 200 qui a été choisi pour être le modèle unique des taxis de New York, à partir de fin 2013 et pour une durée de 10 ans. Big Apple voulait un véhicule polyvalent, avec de l'espace pour les passagers et pour les bagages, et dont les dimensions soient mieux adaptées à la taille de la ville. C'est un sacré marché pour Nissan, car on dénombre à New York 13 000 taxis qui parcourent 500 millions de miles par an. Ces taxis transportent 600 000 personnes par jour. Ce sera une version modifiée qui arpentera les rues de New York, d'ici deux ans. Le NV200 adoptera des portes coulissantes, proposera un toit panoramique, des sièges traités avec un matériau écologique contre les microbes, des lampes de lecture, une prise 12 volts pour recharger un téléphone ou un ordinateur, ainsi que deux prises USB.

Peiker et Qualcomm développent un chargeur sans fil pour le véhicule

Tous ceux qui en ont assez de devoir prévoir plusieurs chargeurs ou câbles pour le téléphone, le lecteur MP3 et autres périphériques, ont de quoi se réjouir : ils pourront bientôt recharger leurs appareils électroniques sans fil. Spécialiste de la communication embarquée, Peiker a intégré la technologie du fabricant de puces américain Qualcomm dans le véhicule. Grâce à cette coopération, le chargement des terminaux portables sans fil devient une réalité, via l’établissement simultané d’une communication par induction avec l'antenne extérieure du véhicule. Une première.

Tesla ouvre le show room du futur en Californie

Tesla est décidément une marque innovante. Mais, il faut dire que quand on un PDG qui dit qu'il sera capable d'envoyer un homme sur mars dans 10 ans*, on n'en attend pas moins. La start up californienne, qui, après son roadster s'apprête à lancer l'an prochain un modèle familial avec la S, a ouvert récemment un nouveau store à San José, en Californie. Ce point de vente, situé dans le quartier de shopping Santana Row, préfigure ce que pourrait être le show room de demain. Le store en question joue la carte de la high tech et de l'interactivité, avec des écrans tactiles, un accès à Internet et des outils numériques pour appréhender autrement la voiture électrique.

Une housse high tech pour protéger les voitures

Les français peuvent désormais protéger leur auto dans une housse révolutionnaire qui confine le véhicule dans un air sec et sain, un peu comme le caisson de feu Michael Jackson. Il s'agit d'une invention tout à fait sérieuse et destinée aux véhicules de collection ou de course. Le Carcoon est un produit qui a été développé en Angleterre dans le milieu des années 90 par George Page, un pro de la restauration des voitures anciennes. Ce concept est désormais importé dans l'hexagone par la société System RES. Innovant et simple à utiliser, Carcoon est un système de housse gonflable pressurisée, qui créée une bulle autour de la voiture.

L'hydrogène en série dès 2013... sur les chariots élévateurs

J'ai déjà eu l'occasion de parler à plusieurs reprises sur ce blog des projets de certains constructeurs (Mercedes, Hyundai...) qui veulent sortir dès 2013, et plus encore en 2015, des voitures à hydrogène. Daimler est d'ailleurs en ce moment dans la dernière ligne droite de son F-Cell World Drive avec ses 3 Classe B à pile à combustible. Mais l'actualité, c'est la présentation dans le cadre du salon Cemat, qui se déroule en ce moment à Hanovre, en Allemagne, de chariots élévateurs à hydrogène. C'est un projet très sérieux qui a pour nom HyLIFT DEMO et qui est soutenu par la Commission Européenne. Une trentaine de chariots (de 2,5 à 3,5 tonnes), alimentés par une pile à combustible, vont être testés pendant deux ans par des vrais clients.

Audi va utiliser une technologie du futur pour sa R18 TDI aux 24 H du Mans

La marque aux anneaux a fait une première sortie remarquée, lors des récents essais pour les 24 H du Mans. Sous sa robe sombre et high tech, la R18 TDI s'est montrée plus véloce que les Peugeot 908. A six semaines de l'événement, le constructeur allemand lève un peu le voile sur le moteur. Le V6 TDI, plus léger de 25 % par rapport à l'ancien V10, développe plus de 540 ch. Ce bloc diesel est une vitrine technologique qui embarque des composants que retrouveront un jour les automobilistes sur des modèles de série.