Ces marques qui arrêtent le sport auto pour faire des véhicules électriques

Le départ programmé de deux constructeurs qui ont décidé de quitter la Formule E n'est pas passé inaperçu. Que n'ai-je lu sur l'échec de cette discipline, son anonymat et son peu d'intérêt sportif... je note d'ailleurs que la terre ne s'est pas arrêtée de tourner quand Renault s'est retiré à l'époque de la Formule E. Pourtant, il ne me semble pas que ces départ menacent ce championnat du monde qui vient justement d'être reconnu par la FIA (Fédération Internationale du Sport Automobile). Il y a par contre une vraie réflexion de fond chez certains constructeurs, qui ont décidé de délaisser les circuits pour privilégier leur stratégie pour la grande série. 

Retrait de Honda de la F1 : priorité à aux technologies vertes

L'annonce du retrait de Honda, qui quittera le championnat du monde de Formule 1 à l’issue de la saison 2021, a pris de court tout le monde. La marque japonaise, qui motorise les écuries Red Bull et AlphaTauri, explique son choix par la volonté d'atteindre la neutralité carbone. Elle veut se concentrer sur la recherche dans les domaines des futures batteries et des technologies énergétiques. Que faut-il en penser ? Est-ce un prétexte légitime ? 

Renault se lance dans le e-Sport

C'est une première pour un constructeur automobile. La marque au losange se lance dans la compétition de jeux vidéo (e-Sport) via sa filiale Renault Sport, en s'associant à l'équipe française Vitality*. Les deux partenaires vont s'impliquer dans le jeu de référence en la matière, Rocket League. Le partenariat, dont le montant n'a pas été communiqué, se veut pluriannuel et implique la mise à disposition de l'équipe des structures d'entraînement de Renault F1, à Enstone (Royaume-Uni).

R.S 2027 Vision : la F1 du futur selon Renault

Pour célébrer ses 40 ans en Formule 1, ainsi que son palmarès exceptionnel, le constructeur français a profité du salon de Shanghai pour dévoiler sous forme de concept la monoplace du futur. La RS 2027 Vision est une étude de style qui préfigure ce que pourrait être la Formule 1 dans dix ans. Une F1 plus humaine, où on pourrait voir le visage du pilote à travers un casque  et un cockpit* transparents et accéder à des données sur la course. Mais aussi, une F1 plus électrifiée et plus connectée.

De la F1 à l'hybride de série : la synergie selon Mercedes

Renault en rêvait, mais c'est Mercedes qui l'a fait : l'électrification de la Formule 1 est une vitrine exceptionnelle pour un constructeur, dès lors qu'il peut faire le lien entre les résultats sur la piste et les technologies qui en sont dérivées sur la route, sauf que c'est plutôt du côté de la marque à l'étoile que les résultats sont là pour le championnat. Et le groupe Daimler ne se prive pas d'afficher la synergie en matière d'hybridation. Au point de demander à ses pilotes maison d'intervenir dans une vidéo de promotion sur l'efficacité énergétique.

L'innovation chez Renault : les motorisations

Après la connectivité hier, je vais aborder l'approche de Renault en matière de motorisations. Car, si le discours officiel porte toujours sur l'engagement en faveur du véhicule électrique, le pilier principal reste d'améliorer de façon continue les motorisations thermiques (downsizing, réduction des frottements, amélioration de la combustion via notamment la généralisation des moteurs Energy) et des transmissions (extension progressive de la boite EDC). Pour rester en tête des émissions de CO2 en Europe, la marque entend mettre à profit son expérience de la Formule 1 et restaurer la technologie du turbo.

VW Nils : la navette électrique de 2030

Présentée récemment à Berlin, dans le show room du groupe VW*, en avant-première du salon de Francfort où on pourra également l'admirer, la Nils est un concept futuriste qui vise l'horizon 2030. Le projet est d'ailleurs soutenu par le ministère fédéral des Transports. Cette monoplace de 460 kg à moteur électrique a été conçue pour les navetteurs, ceux qui se déplacent depuis la banlieue pour aller travailler. Elle a plutôt fière allure avec sa carrosserie Space Frame en aluminium (comme chez Audi) ultramoderne, ses portes en élytre et ses roues extériorisées. C'est un peu la Formule 1 électrique des villes. La Nils reprend d'ailleurs l’architecture de base d'une F1** le conducteur au centre, le moteur à l’arrière et les roues placées à l'extérieur. L'engin revendique une autonomie de 65 km, une accélération de 0 à 100 km/h en moins de 11 s et surtout une vitesse maximale de 130 km/h, ce qui la met à un autre niveau que la Renault Twizy avec laquelle elle pourrait être comparée.

A quand des F1 avec une bulle en polycarbonate ?

La FIA mène actuellement des recherches pour assurer une meilleure protection des pilotes. On se souvient qu'en F1, le brésilien Felipe Massa avait failli perdre la vie quand un boulon de la monoplace de son compatriote Rubens Barrichello est venu le percuter en pleine ligne droite et en traversant son casque... Le FIA Institute a donc décidé d'investiguer une nouvelle piste. Il s'agit d'une bulles en polycarbonate issue des avions de chasse. Cette protection ultra résistance est capable de recevoir de plein fouet un obstacle lancé à 225 km/h, en l'occurrence un pneu. Le résultat est assez étonnant.

Vers une Formule 1 plus verte ?

Dans le passé, la F1 jouait le rôle de pionnier en matière de technologie pour l'application sur des modèles de série. Il y eut ainsi l'injection directe, le turbo, la levée variable des soupapes... Ou encore, plus récemment, la récupération de l'énergie cinétique avec le KERS (SREC en français). La volonté est de renouer avec la tradition, avec une "Formule Verte". L'association des écuries de Formule 1 (FOTA) prépare actuellement une série de mesures visant à améliorer son image dans le domaine de l'environnement. La clé du changement sera un nouvelle réglementation sur les moteurs pour 2013, avec le retour du turbo. Non pas pour doper la performance, mais pour améliorer l'efficacité énergétique". Le SREC fera aussi son retour la saison prochaine mais les moteurs 4 cylindres doivent réduire leur consommation d'essence. Ce qui pourrait se traduire par une quantité limitée de carburant attribuée à chaque équipe.

Le KERS de la F1 bientôt adapté à la voiture de série

On connaît désormais le nom du champion du monde en Formule 1. Je suis content pour jenson Button, que j'avais eu la chance de rencontrer lors d'un Grand Prix de France, alors qu'il n'avait pas encore remporté la moindre victoire. La saison de F1 a été marquée par l'arrivée du KERS (Kinetic Energy Recovering System), un système destiné à récupérer de l'énergie au freinage. C'était un premier pas vers une Formule 1 "plus verte". Les équipes n'ont pas toutes joué le jeu, mais on a vu quand même que le système - quand il ne tombait pas en panne - donnait un avantage considérable avec un surplus de puissance en ligne droite.