Le biodiesel : une solution pour réduire les émissions polluantes ?

Plus de colza, moins de particules ? L'IFPEN a réalisé une étude qui montre que l'intégration de biodiesel dans un véhicule Diesel permet de réduire les émissions polluantes. Ainsi, un moteur utilisant 10 % de biodiesel voit ses émissions de particules reculer de 20 % en masse par rapport au diesel conventionnel. Un chiffre porté à 43 % lorsque le biodiesel est incorporé à hauteur de 30 %. Avec le concours de gazole issu de l'agriculture française, et sans transformation technique, on pourrait donc a priori rendre moins nocifs les nombreux véhicules du parc français non équipés de filtres à particules.

Daimler devient producteur de biodiesel

Daimler (Mercedes) est partie prenante dans un projet qui vise à cultiver du Jatropha en Inde. C'est une plante des régions semi-arides dont on parle beaucoup depuis quelques années. Elle est aussi appelée « or vert », car elle produit une huile aux propriétés comparables à celles du diesel. Les premières graines viennent d'être semées sur une centaine d'hectares à Tamil Nadu, dans la province du Chennai (sud du pays). La plantation est gérée par le constructeur, mais en association avec des familles de fermiers - qui se voient accorder des prêts et à qui Daimler achète la récolte à un prix garanti - qui cultivent la plante sur des terres non arables. Il n'y aura donc pas d'impact sur la nourriture : un travers qui avait été décrié pour la production d'éthanol.
Bayer CropScience est aussi associé à ce projet. Ce n'est pas une première pour Daimler, qui a en fait mené une étude pendant 5 ans avant de déterminer, en 2007, que le jatropha avait un bon potentiel pour produire du biodiesel. Accessoirement, cela prouve aussi que ce constructeur ne mise pas tout sur l'électrique.

BP veut produire du biodiesel issu de la canne à sucre

Le pétrolier BP confirme son attachement aux carburants renouvelables. La compagnie britannique, qui s'intéresse par ailleurs à l'éthanol ligno-cellulosique (biocarburant de seconde génération), vient de passer un accord avec l'américain Martek Biosciences pour utiliser un procédé innovant afin de produire du biodiesel à partir de sucre de canne.
Martek a un certain savoir-faire en matière de fermentation à partir de micro-organismes. Une méthode éprouvée depuis 20 ans. BP souhaite la décliner pour les carburants, en utilisant du sucre comme matière première. L'intérêt du procédé est de pouvoir transformer le sucre de canne, mais aussi les déchets de la canne à sucre elle même, ainsi que des copeaux d'herbe en énergie. La fermentation, à l'aide de micro-organismes, produit des lipides qui sont ensuite transformés par procédé chimique en carburant.
BP veut investir 10 millions de dollars dans cette plateforme qui a l'avantage d'utiliser de la biomasse non-alimentaire.