La pile à éthanol selon Nissan : innovant ou pas ?

La presse a bien accueilli la récente annonce de Nissan, qui planche sur une pile à combustible fonctionnant à l'éthanol. L'intérêt de la technologie est de pouvoir transformer du carburant en hydrogène, pour fonctionner en mode émission, en faisant abstraction du manque de stations. Sur le papier, il est vrai que le concept a l'air génial. Ce que peu de gens savent, c'est que Renault aurait pu sortir ce concept il y a une bonne dizaine d'années.

Audi se rêve en producteur d’énergie

Produire des carburants à partir du soleil, du CO2 et de l’eau : c’est l’étonnante vision du constructeur allemand, qu’il a fait partager aux médias hier lors d’un événement organisé près de Munich et intitulé « Audi Future Lab Mobility ». On savait déjà que la marque aux anneaux avait pour ambition de produire de l'électricité et du gaz naturel à partir de ressources renouvelables. Le projet a pris de l’ampleur et en a étonné plus d’un. La filiale du groupe Volkswagen fait vraiment fort, très fort.

Volvo va tester le prolongateur d'autonomie thermique pour la C30

Dans le cadre d'un projet de recherche soutenu par l'Europe et l'agence suédoise de l'énergie, Volvo a développé trois solutions de "range extender", afin d'améliorer l'autonomie de son véhicule électrique sur la base de la C30. Elles font toutes les trois appel à un petit moteur de 3 cylindres, alimenté à l'essence ou à l'éthanol E85 et permettant de récupérer de l'énergie au freinage. Le prolongateur d'autonomie dégrade un peu le bilan carbone, mais avec des émissions inférieures à 50 g par CO2, c'est une solution acceptable. D'autant que l'autonomie passe à 1000 kms ou plus.

Bentley passe à l'éthanol

Comme il l'avait déjà annoncé, Bentley Motors confirme son effort en faveur des biocarburants. Après le coupé Continental Supersports l'an dernier, c'est au tour de l'ensemble de la gamme, dont le nouveau cabriolet Supersports qui vient d'être présenté à Genève, de rouler à l'éthanol. Le moteur W12 de 6 litres de cylindrée peut en effet être alimenté au super sans plomb et/ou à l'E85.
Le constructeur britannique, qui dépend du groupe Volkswagen, avait présenté sa stratégie en matière d'environnement en 2008 et s'était engagé à réduire de 15 % les émissions de CO2 d'ici 2012. La marque de luxe a déjà respecté avec plus d'un an d'avance un de ses engagements : celui de rendre toute sa gamme compatible aux biocarburants. Les modèles de la marque Bentley seront disponibles en version Flex Fuel à partir de juin prochain sur tous les marchés, y compris aux Etats-Unis.

De l'éthanol à base de manioc

Une info qui nous vient de Colombie. L'association Tela Botanica rapporte une dépêche de l'AFP selon laquelle des essais concluants d'éthanol à base de manioc ont été réalisés par des scientifiques du centre de recherche en agriculture tropicale (CIAT). Le tubercule, très présent en Amérique Latine (Brésil, mais aussi en Asie et notamment en Thailande, ou encore en Afrique au Nigéria), a été transformé en biocarburant, et a pu faire rouler un véhicule pendant 700 km.




L'expérience a été menée à 550 km au sud ouest de Bogota, près de Cali. Précisons toutefois que le moteur avait été adapté. Pour le test, l'éthanol est utilisé pur à 100 % alors que le ratio est habitellement de 85 % d'éthanol et de 15 % d'essence comme pour le flex fuel.
Les chercheurs vont maintenant essayer de transformer génétiquement l'amidon du manioc pour parvenir à la quantité de sucre désirée et obtenir ainsi un éthanol de meilleure qualité.



Pour le moment, une seule usine pilote produit ce carburant à hauteur de 300 litres par jour. Les automobilistes peuvent s'équiper d'un kit vendu 120 dollars et disponible au Brésil sur Internet.